JOHNNY WARANGKULA TJUPURRULA (1925- 2001) Water Dreaming at Tjikarri, circa 1975 Peinture acrylique sur panneau composite 105 x 71 cm Synthetic polymer paint on composition board 41 3/8 x 28 in. Provenance Acquise directement auprès de l’artiste par un résident de Papunya en 1977. Sotheby’s, Aboriginal, African & Oceanic Art, Sydney, 09/11/1998, Lot n° 184 Collection privée, Allemagne Notes Johnny Warangkula Tjupurrula (1925–2001) fut une figure fondatrice de l’art autochtone contemporain australien et un contributeur clé du mouvement Papunya Tula. Né à Mintjilpirri, près du site sacré d’Ilpili dans le Territoire du Nord, il appartenait au groupe linguistique Pintupi/Luritja. Il passa son enfance dans le désert avant que sa famille ne rejoigne la mission de Hermannsburg, où il reçut une initiation traditionnelle puis travailla sur divers projets d’infrastructure à travers l’Australie centrale. Dans les années 1960, Warangkula s’installa à Papunya et, dès 1971, devint membre du conseil local, participant activement à la naissance du mouvement artistique du désert occidental. Il se distingua rapidement comme peintre novateur, développant une technique caractéristique de sur-pointillage pour illustrer les récits du Rêve, en particulier ceux liés à l’eau, au feu, aux ignames et aux voyages ancestraux. Son usage des points était à la fois expressif et symbolique, dissimulant souvent des significationssacrées aux non-initiés tout en générant des surfaces vibrantes et texturées, empreintes d’énergie. Les œuvres de Warangkula reflètent les dimensions spirituelles et physiques de son pays. Il transforma les motifs traditionnels du sol désertique en compositions puissantes, utilisant des ocres dans des tons terreux, un pinceau calligraphique et un pointillage rythmique, restituant le mouvement et la vitalité du paysage. Son style est devenu emblématique de l’art du désert naissant et a influencé plusieurs générations d’artistes. Ses œuvres ont été acquises par de grandes institutions, dont la National Gallery of Australia, le National Museum of Australia et l’Art Gallery of Western Australia. Aujourd’hui, Warangkula est reconnu comme l’un des artistes les plus imaginatifs et influents de la première période de Papunya. Ses œuvres des débuts et de la maturité restent particulièrement prisées sur le marché de l’art, consolidant sa place centrale dans l’histoire de l’art autochtone australien.