Joost Cornelisz. Droochsloot Dorfplatz mit Bauernfest Öl auf Leinwand (doubliert). 153 x 198,5 cm. Signiert und datiert unten links: Drooch Sloot 1637. Joost Cornelisz. Droochsloot wurde vermutlich 1586 in Utrecht geboren, wobei exakte Belege für das Geburtsjahr bislang fehlen. Quellenmäßig fassbar wird Droochsloot erstmals 1616 mit dem Eintritt in die Utrechter Lukasgilde. Zwei Jahre später heiratet er Agnietgen van Rijevelt und bekommt mit ihr dreizehn Kinder, von denen jedoch lediglich Cornelis das Kindesalter überleben und später gleichfalls Maler werden wird. Das Oeuvre Droochsloots besteht zu einem beträchtlichen Teil aus Dorf- oder Stadtansichten, darunter auch einige Winterdarstellungen. Die Komposition wird zumeist von einer größeren, oft diagonal angelegten Straße bestimmt, die in die Tiefe führt und zu einer oder beiden Seiten von Häusern, Herbergen oder Stadtmauern gesäumt wird. Droochsloot vertritt mit diesem Genre nahezu eine Einzelposition in Utrecht, dessen übrigen Maler sich zu dieser Zeit vor allem durch die italienische Schule und insbesondere den Caravaggismus beeinflusst zeigen. Droochsloots Vorliebe für genrehafte, erzählerische Momente, die sich in einer zuweilen unüberschaubaren Vielzahl lebhafter Staffagefiguren zeigt, wurzelt dagegen noch in der flämischen Tradition eines Pieter Brueghel oder auch David Vinckboons. Bei unserer Dorfansicht handelt es sich um eines der größten Gemälde des Utrechter Meisters, das zudem mit rund 130 Figuren und überdies 14 Hunden sicher eines der am reichhaltigst staffierten Werke des Künstlers darstellt. In der Vielzahl, ja geradezu dem Gewimmel ländlicher Figuren bei Tanz und fröhlichen Gelagen erkennt man Schausteller und Geschichtenerzähler, heimliche Liebespaare, aber auch höchst drastische Darstellungen der Auswirkungen des Festgeschehens, wie den besinnungslos am Boden liegenden Mann, der das unpassende Interesse eines Schweins gefunden hat, oder nahebei, in der unteren rechten Bildecke, einen Mann, der wiederum ganz anderen Beschäftigungen nachgeht. Einer völlig anderen Sphäre entstammt die elegant gekleidete Familie der gegenüberliegenden Bildhälfte. Nicht allein durch die kostbare, modische Kleidung sondern auch den Umstand, dass sie sich vom dörflichen Festtrubel ab- und dem Betrachter zuwendet, gewinnt die Gruppe porträthafte Züge. Man wird wohl kaum fehlgehen, hier die Auftraggeber des außergewöhnlich großformatigen und repräsentativen Werks zu vermuten. Joost Cornelisz. Droochsloot Peasant Festival in a Village Square Oil on canvas (relined). 153 x 198.5 cm. Signed and dated lower left: Drooch Sloot 1637. Joost Cornelisz. Droochsloot is thought to have been born in Utrecht in 1586, although proof of the exact year of his birth has not yet been found. Droochsloot is first documented in 1616 when he became a member of the Guild of Saint Luke in Utrecht. He married Agnietgen van Rijevelt two years later and the couple had 13 children, of whom just one survived into adulthood: A son named Cornelis who also became a painter. Much of Droochsloot's oeuvre consists of village and urban views, including some winter scenes. His compositions are frequently dominated by a broad, often diagonally winding, road leading into the background and flanked to one or both sides by houses, inns or city walls. Droochsloot held an almost sole monopoly on this genre in Utrecht, as at this time the city's other painters were under the spell of the Italian School, and especially of Caravaggio. The painter's love of genre-esque anecdotal elements, as illustrated here in the jumbling mass of lively figures, has its roots in the Flemish tradition established by painters such as Pieter Brueghel and David Vinckboons. This village scene is among the largest works that the Utrecht master ever painted, and with around 130 figures and 14 dogs, almost certainly one of his most densely populated. It depicts a myriad of rustic figures dancing, drinking, and merry making. Among them we see performers, story-tellers, and couples exchanging furtive embraces, but also some who are apparently a little too deep in their cups, such as the unconscious man on the right who has attracted the unwanted attentions of a pig, or the man on the lower right margin engaged in an entirely different pursuit. The elegantly dressed family group on the left half of the image appears to inhabit an entirely different sphere. Not only their valuable, fashionable clothing, but also the way in which they turn away from the rustic tumult that surrounds them, to address the viewer face on, lends the group the appearance of a portrait. One would not go too far in assuming them to depict the family who commissioned this unusually large and representative piece.