JOSEPH SIMA (1891-1971), JOSEF ŠIMA DIT ÉCLUSE, 1950 Huile sur toile Signée et datée en bas à droite Contresignée et datée au dos Oil on canvas; signed and dated lower right; signed again and dated on the reverse 61 X 50 CM • 24 X 19 3/4 IN. PROVENANCE Galerie Mirador, Paris Collection privée, France Puis par descendance à l’actuel propriétaire EXPOSITION Turin, Biennale, Les peintres d’aujourd’hui France-Italie, 1951, listé dans le catalogue de l'exposition, n. p. En 1950, quelques années après la Seconde Guerre mondiale - période pendant laquelle Joseph Sima avait interrompu toute activité picturale - l'artiste d'origine tchèque, installé en France depuis 1921, emménage dans un modeste appartement près de la Porte d'Orléans à Paris. Il revient alors d'un séjour en Slovaquie, où il a retrouvé les paysages de son enfance, sources d'inspiration pour de nombreux dessins. C'est dans ce contexte qu'il entame la série intitulée Les Plaines de Brie (1950-1953), un cycle dans lequel il revisite à la fois les souvenirs de ce voyage et les paysages de Yèbles, dans la région de la Brie. L'œuvre Écluse, une huile sur toile datée de 1950, s'inscrit dans cette série marquée par des perspectives aplaties, des formes géométriques adoucies, et une palette de tons azurés et dorés. La simplification des volumes et la frontalité des maisons rappellent une autre pièce majeure de son parcours artistique: Le Havre, peinte en 1923. Ici encore, les habitations aux contours cubisants semblent flotter en bordure d'eau, tandis que la vue en deux dimensions des toits évoque les petites maisons aux toits orangés de la vallée de la Montagne Sainte-Victoire, chère à Cézanne. Tout comme dans Le Havre, Écluse se caractérise par l'absence totale d'éléments organiques : ni arbres, ni herbes, seulement l'eau et l'architecture. Ces paysages, détachés de toute réalité tangible, relèvent du rêve - des visions mentales issues d'une mémoire recomposée. La transparence des formes et des teintes, l'effet de superposition quasi " calqué ", accentuent encore cette atmosphère onirique. Conservée dans la même collection française depuis les années 1960, Écluse constitue un jalon essentiel dans l'œuvre de Sima. Elle reflète trois axes fondamentaux de sa démarche: la présence des éléments naturels (air, terre, feu et eau), l'évocation du paysage, et le rôle de la mémoire. Cette toile marque également un moment de bascule pour l'artiste, qui s'éloigne du surréalisme pour s'engager progressivement vers l'abstraction.