Juan Baptista Franconio. Fin du XVIe siècle, d'après le moulage du modèle de Michelangelo Buonarroti. Le Christ Sculpture en bronze doré. 22,5 x 21 cm. Magnifique Christ en bronze doré. Il s'agit d'une des pièces obtenues par la fonte du bronze à partir du modèle de Michel-Ange que Juan Baptista Franconio, orfèvre italien, a apporté à Séville en 1597 depuis Rome, où il s'était installé. L'importance du Christ de Michel-Ange était telle qu'il fut l'une des œuvres d'art inspiratrices qui conduisirent Juan Martínez Montañés à créer son Christ des calices. Francisco Pacheco le raconte dans son "Art de la peinture", publié à titre posthume à Séville en 1649. Il mentionne que Martínez Montañés a réalisé cette sculpture en suivant la posture d'un autre Christ, qu'il décrit comme suit : Michaelangelo, l'illustre lumière de la peinture et de la sculpture, a fait un crucifix avec quatre clous pour modèle, que nous pouvons maintenant apprécier. Juan Baptista Franconio, un orfèvre courageux, l'a apporté dans cette ville, coulé en bronze, en 1597, et après en avoir enrichi tous les peintres et sculpteurs, il a donné l'original à Pablo de Céspedes, un chanoine de la Sainte Église de Cordoue, qui l'a tenu en grande estime autour de son cou. On sait aujourd'hui que l'original est pour l'instant introuvable. Pacheco précise également dans ses écrits qu'il a appliqué le 17 janvier (1600) une polychromie mate sur le premier de ces crucifix à quatre clous qu'il a coulé. L'un des peintres dont l'œuvre a été enrichie par la possibilité de saisir sur la toile une telle merveille sculpturale est Diego Velázquez, en raison des liens familiaux, puisqu'il était le gendre de Pacheco. Dans l'article d'Anselmo López Morais intitulé "Crucifijo de Miguel Ángel (Un ejemplar en colección particular de Orense)" (Crucifix de Michel-Ange (Un exemplaire dans une collection privée d'Ourense)), il est fait mention des "deux portraits qu'il a réalisés en 1620 à Séville de Mère Jerónima de la Fuente (l'un au musée du Prado à Madrid et l'autre, où [le crucifix] est clairement visible, dans la collection Fernández Araoz, également à Madrid)". Cet article est précisément très utile pour mettre en évidence les similitudes entre cette sculpture et celle de Michel-Ange moulée par Franconio. On peut y lire notamment ce qui suit : La nouvelle de Pacheco a été recueillie par Manuel Gómez-Moreno qui, intrigué depuis longtemps par une série d'images métalliques obtenues par moulage, les attribue, avec de nombreux doutes, au sculpteur grenadin Alonso Cano, mais les identifie plus tard comme celles obtenues à partir du Crucifix de Michel-Ange mentionné dans l'"Art de la peinture". López Morais continue de citer Gómez-Moreno pour définir les caractéristiques détaillées du crucifix de 22 cm : il impose, par la sobriété même de ses moyens, un départ imposant qui agrandit une œuvre si petite, [et] le corps pend mollement, avec une symétrie absolue des masses, comme dans la vie réelle ; la tête, petite, tombe sur la poitrine et penche légèrement à droite ; les mains se contractent, serrées ; la jambe gauche se croise sur la droite, comme le révèle sainte Brigitte, aplatissant le mollet au contact, et le pied est déformé par la pression de l'ongle" ; la nature presque embryonnaire de ses organes virils correspond à une étroitesse de hanches qui donne la prédominance à la poitrine sur les autres membres ; le ventre s'enfonce, et le teint, émacié, accentue les reliefs osseux plutôt que les muscles, sauf dans les bras où la tension rend visibles même les artères, mais tout cela est modelé avec une délicatesse et un art inégalés.' En Espagne, on connaît plusieurs spécimens en argent ou en bronze considérés comme des moulages originaux de Franconio. Des originaux se trouvent notamment au musée des Chemins d'Astorga, au Palacio de Oriente de Madrid, au musée Gómez-Moreno de Grenade, à la Caja de Ahorros de Ségovie, à la cathédrale de Séville et au palais ducal de Gandía. D'autres ne sont pas sûres d'avoir été moulées à partir de l'original ou même à l'époque. Le Metropolitan Museum of Art de New York possède dans sa collection un Christ et les deux voleurs portant le numéro d'enregistrement 37.28a-d, et attribue actuellement la paternité de cette figure du Christ à un modèle de Michelangelo Buonarroti. La question se pose de savoir s'il s'agit d'un moulage réalisé à Rome, hypothèse étayée par le contexte de l'ensemble, ou s'il s'agit, comme le nôtre, d'un des exemples réalisés à Franconio, hypothèse fondée, selon le MET, sur "la qualité du modelage et du moulage, à la fois net et fluide, [qui] le rapproche de nombreuses copies en argent conservées en Espagne". Provenance : Collection Fernández Araoz. Bibliographie de référence : - López Morais, Anselmo. (1988). Crucifijo de Miguel Ángel (Un ejemplar en colección particular de Orense). Porta da aira : revista de historia del arte orensano", Nº 1, 97-107. - Metropolitan Museum of Art. (s.f.). Le Christ et les deux voleurs crucifiés". https://www.metmuseum.org/art/collection/search/197995