Judith décapite Holopherne 1612 - 1617 Huile sur toile 152 x 126 cm L'œuvre, qui représente Judith décapitant Holopherne, dérive de la même bande dessinée que le chef-d'œuvre conservé aujourd'hui au musée de Capodimonte à Naples. La version présentée ici, exécutée dans l'atelier d'Artemisia, présente des interventions autographes de l'artiste reconnaissables dans des détails spécifiques comme le bras tenant le cimeterre, où le rendu anatomique et l'intensité expressive sont particulièrement marqués. Bien que la qualité générale de l'œuvre diffère de celle de la peinture napolitaine, ces interventions confèrent à la scène une touche personnelle et une intensité qui rendent l'œuvre supérieure aux productions attribuables au seul atelier. Le thème, tiré de l'Ancien Testament, est l'une des représentations les plus puissantes et dramatiques de la peinture baroque, pleine de significations symboliques et émotionnelles. L'épisode est basé sur l'histoire biblique de Judith, une veuve israélite qui, pour sauver son peuple de l'invasion assyrienne, se faufile dans le camp du général Holopherne, le séduit et le décapite pendant son sommeil. Artemisia, à travers sa version de cette histoire, crée une représentation intense et réaliste, qui se démarque des interprétations traditionnelles de ce thème. Alors que la figure de Judith a souvent été représentée dans l'art comme une héroïne élégante et vertueuse, Artemisia la dépeint comme une femme forte, déterminée et physiquement puissante, capable d'affronter avec courage et détermination l'acte violent de la décapitation d'Holopherne. La scène est pleine de drame : on voit Judith tenir la tête du général assyrien d'une main, tandis que de l'autre elle tient son cimeterre pour le frapper. Holopherne, qui est allongé sur le lit, est représenté dans une attitude de contorsion et de souffrance, avec une expression de terreur et de désespoir. Le contraste entre la calme détermination de Judith et la vulnérabilité d'Holopherne crée un impact visuel et émotionnel très fort. Le thème central de la scène est la justice par la vengeance. Judith, tout en commettant un acte violent, défend son peuple contre l'oppression et la destruction. Artemisia, à travers cette représentation, ne raconte pas seulement une histoire biblique, mais lui donne également une signification universelle : la lutte contre l'injustice et l'abus de pouvoir. Nous remercions le professeur Riccardo Lattuada pour son aide dans l'attribution de l'œuvre.