KAREL APPEL (1921-2006) OISEAU EN VOL, 1949 Huile sur toile. Signée et datée en haut à gauche. 39 x 57 cm - 151/4 x 221/2 in. « - Dans tes œuvres s'affichent une violence accrue, une agressivité (agression ?) psycho-picturale où peuvent se déchiffrer aisément les menaces et les angoisses, les avertissements et les mises en garde, les tourments et les tourmentes de notre temps, où les civilisations et les cultures paraissent être en péril extrême et sur le point d'être emportées, anéanties par une tempête à l'échelle universelle. - Oui, mais sur un plan transgressant à plein l'anecdote… aller au-delà de l'événement qui s'est produit ou qui se prépare. Prenons par exemple mes « Nus », ils possèdent certes une sensualité, sinon une sexualité, je dirai un érotisme évident. Néanmoins ces « Nus » deviennent en sorte les « otages » de cette menace, de cette agressivité qui cernent de plus en plus notre monde. (…) Souvenons-nous que Soutine, Picasso, De Kooning, Pollock, Giacometti pour ne citer que ceux-là peignaient des nus non pas pour un érotique plaisant, confortable mais afin de nous signifier une réalité, une vérité humaines souvent plus douloureuses… (…) - Reviens-tu beaucoup sur une toile, n'as-tu de cesse de la mener à bien sans trop d'arrêts, trop d'attentes… ou de refus ? - C'est un problème technique. Mon outil doit s'adapter à ma spontanéité, à l'immédiateté de mon geste. Je travaille sur le pas sec, et je continue jusqu'au terme de l'achèvement. Il est assez rare que je reprenne une toile…Peut-être une ou deux fois par an. Après un retour de voyage, pour redémarrer, me remettre en train, je ressors une toile dont je n'étais pas très content et j'y retravaille. (…) - Depuis fort loin, se lit souvent dans tes toiles une nombreuse et je dirai vivace interprétation thématique de la gent animale comme une sorte de leitmotiv inhérent à ton inspiration et relevant d'un besoin inné, viscéral… Ne serait-ce chez toi, grand ami des bêtes, l'expression d'un geste qui se voudrait salvateur ? - Enfant, j'ai vécu au milieu de beaucoup de chats, de chiens, chez moi et dans la rue. En tant que garçon de la ville, je ne connaissais que le zoo. Le regard des animaux a touché, bouleversé mon jeune regard. J'ai senti leur appel, leur interrogation. L'animal vit uniquement dans le présent. Sa douleur (et sa joie, qui sait ?) est solitaire, toujours dominée par l'être humain, qui peut quasiment tout se permettre. La part de l'innocence des premiers jours s'est gardée quasi intacte chez la bête. Dans ma peinture, l'image d'un animal peut se métamorphoser en image d'un autre animal. L'oiseau peut devenir vache… ou bien nuage, ou bien être humain même, ou inversement ! Notes bien qu'un chat, par ailleurs, peut se métamorphoser en une forme singulière, plus ou moins indiscernable, néanmoins l'image du chat sollicite peu à peu le regard du spectateur… Animal devenu hybride, fantastique… et pourtant bien réel ! La forme-nature s'est changée en forme-poésie. » (Interview de Karel Appel par André Verdet, Sur les traces d'une métamorphose, André Verdet, Extrait de Cimaise n°187, mars-avril 1987, Paris)