"Karel APPEL « HEAD AT THE SEA », 1958 Huile sur toile signée et datée en bas à gauche 130 x 161 cm Provenance : - Ernest Raboff, Gallery, Los Angeles - Collection particulière, Belgique « Oui la peinture d'Appel est violente. Mais la violence ici est une sorte de méthode. Le fond de la plupart des tableaux d'Appel est une tendresse joyeuse, un amour heureux, simple d'une admirable pureté. La violence permet à Appel de ne rien perdre du tout : de n'arrêter son tableau que lorsqu'il passe tous les bonds de l'acte. « Il m'est arrivé de faire des tâches, dans l'obscurité, me dit Appel, et puis j'allumais, et je voyais dans mes tâches, le reflet de la vie, de la nature » Appel vient du fond des nuits des ages où il caresse brutalement, sans y regarder, les formes et les palpitations de l'univers - et les suit et les trace ; et vient le feu, il regarde, il voit, il avoue le visible, les couleurs » Christian Dotremont, 1958 Par Cobra, Karel Appel appartient à une génération qui est le renouveau poétique néerlandais. Son œuvre se situe tout à la fois dans le poids du monde et dans le chant, entre bruit et fureur, entre Carême et Carnaval. La peinture d'Appel se veut une fête pour l'œil, une implosion ou explosion de couleurs, jetées sur la toile en une sorte d'abondance et d'ivresse si intense que l'on a parlé de « Fauvisme intégral ». Confiant dans ses désirs, Karel Appel a aussi l'instinct de ses besoins « Quand je peins, quand je mets la main à la pâte, je n'ai pas plus de morale en tête ou d'esthétisme qu'un gosse qui crie de faim, qu'un jazzman improvisant sur son instrument. C'est toujours bien, pourvu qu'on laisse s'exprimer hors de tout contrôle exercé par la raison, la poussée vitale où se conjuguent aussi librement que possible les besoins et les désirs ». Dans un tableau comme Head at the Sea, peint en 1958, quelques années après la fin de Cobra en tant que mouvement, Karel Appel a mis ses propos en pratique, parvenant à ordonner des formes qui ne présentent ni un intérêt abstrait ni un intérêt accidentel, réglant du même coup son compte à l'objectivité idéaliste comme au subjectivisme idéaliste. Libération, transgression, licence aussi vive que possible à toutes les sensations qui concourent à la vision. Ce tableau, en se jouant des formes et des couleurs, des proportions et des dimensions, sans trop se soucier des normes de la perception, nous offre un champ d'aventures inédites. Une plage de matière colorée où l'imagination, prenant le relais de l'acte visuel, trouve à son tour ses plaisirs inattendus et ses excitations diverses, sans lesquelles cette œuvre ne serait qu'un moyen de communication parmi d'autres. Karel Appel, artiste profondément humain, oppose à l'esprit de sérieux qui règne dans nos sociétés artificiellement policées, l'esprit de jeux ; parce que le jeu est liberté, invention, fantaisie en même temps que discipline et création de règles productrice de culture. Du jeu, il en retient surtout ce qui favorise en lui la spontanéité. Peintre pour faire sauter les interdits esthétiques, les blocages moraux et psychiques. Peintre comme l'on fait la fête. Fête intime ou nous sommes invités et qui permet de découvrir ce fait exceptionnel : l'art de Karel Appel est heureux. « Mon art est enfantin » disait-il sérieusement, affirmant ainsi son besoin de renouer avec cette brève période de la vie où la société permet de se dépenser librement et gratuitement. Head at the Sea s'inscrit dans cette thématique du jeu, du bonheur, et de l'enfance, hors de tout temps biologique. Tableau créateur d'un présent - renaturé - qui résout les présents successifs. Cette œuvre affirme l'interruption des contraintes de la normalité, la suppression des chronologies rigoureuses, elle favorise tout au contraire la desinhibition, le désordre, la dépense d'énergie, le jeu, la danse, la musique, la mascarade, renouant avec l'imaginaire flamand. Magicien carnavalesque, Karel Appel en est le metteur en scène génial. Tout ce mystère, il le porte dans son nom même : Appel nom substantif qui aux Pays-Bas désigne tout simplement la Pomme, chose bien concrète et bien peu problématique, un don de la nature en sa meilleure saison."