Karel APPEL SANS TITRE, 1951 Huile sur toile signée et datée en bas à droite 52.5 x 62.5 cmProvenance : Atelier de l'artiste Collection Selma Johnsen, Paris Collection de Monsieur X. " Peindre, c'est détruire ce qui précède ". Ainsi s'exprime Karel Appel, peintre venu du peuple et qu'il n'a jamais voulu quitter, par ce que né dans le quartier populaire d'Amsterdam-Est, il a côtoyé la véritable poésie, celle qui se vit dans la boutique de son père coiffeur, chez son grand-père éleveur de porcs dans l'Ile de Marken, et jusque chez les trafiquants de marchés noirs qui le nourrissent ou les filles qui pour un portrait l'hébergent. Ce qu'il refuse, c'est être prisonnier du bon goût, de l'art praliné de la confiserie de luxe et des chefs d'œuvres du passé. Dès ses débuts, il a secoué cela de ses épaules d'athlète pour se ressourcer dans le monde de l'enfance, le monde totémique ou le monde des entrelacs vikings et celtiques. En un mot, là où le monde, comme à son origine, est encore brutal et authentique. Appel est sans complexe d'infériorité, sa peinture aussi. Elle crie, elle hurle. Elle est la marque de son comportement social. Rude comme lui. Elle exprime la liberté, la violence, l'humour, la joie de vivre et le bonheur de peindre. Il pense que le plaisir de peindre n'est pas indigne de la peinture et que le plaisir de peindre n'est pas indigne de la vie. Au regard de ce tableau peint en 1951 probablement à Paris rue Santeuil, dans la misère d'un des bâtiments insalubres et pestilentiels de la Halle au Cuir, premier refuge de Cobra, on est plongé dans le monde naturel et poétique d'Appel. Volontairement traitée en a-plat, technique caractéristique de cette époque, l'œuvre offre au regard une surface et un fond qui ne sont qu'une seule et même chose. Ainsi l'enfant présent dans le tableau n'est plus une anecdote mais l'intégration de l'état d'enfance à l'intérieur de la composition. L'enfant est d'ailleurs le thème iconographique qui revient le plus souvent dans l'œuvre d'Appel. Il y a identification au monde de l'enfance en une sorte de peinture autobiographique. " L'image doit être un moyen de sorcellerie ", écrit Roger Caillois. Et assurément il y a ici sorcellerie, par l'apparition fulgurante de la métaphore. Œuvre haute en couleur, admirablement composée avec une science confondante des valeurs. Peinture dont on peut se demander si son absence de titre ne cache pas un autre mystère. Toujours est-il que ce tableau est l'affirmation d'une aventure dont il ignore quel sera le déroulement, mais qu'il pousse à ses conséquences ultimes, jusqu'au moment où l'œuvre achevée, il repasse le flambeau au spectateur, à qui il laisse le soin de conclure. 120 000 / 150 000 €