Karl Schmidt-Rottluff Osterstrauss Öl auf Leinwand. 73,3 x 65,5 cm. Gerahmt. Oben rechts blau signiert 'S. Rottluff' sowie rückseitig auf dem Keilrahmen mit schwarzem Pinsel signiert, betitelt, datiert und bezeichnet 'Schmidt-Rottluff "Osterstrauss 47" (4710) = gewachst ='. - Tadellos und farbfrisch erhalten. Provenienz Vom Vorbesitzer direkt beim Künstler erworben (1970), seitdem Privatsammlung Süddeutschland Nachdem Karl Schmidt-Rottluff die letzten Kriegsjahre in seinem Geburtsort Rottluff/Chemnitz verbracht hatte, kehrte er im Herbst 1946 nach Berlin zurück. Ein wesentlicher Grund hierfür war die ihm von Karl Hofer angetragene Professur an der neu gegründeten Hochschule für Bildende Kunst, die er zum Herbst 1947 antrat. Obwohl ihn seine Lehrtätigkeit stark in Anspruch nahm, konnte er sich nach den Jahren der Verfemung und des Malverbots nun erstmals wieder intensiv der Malerei widmen. Schmidt-Rottluff malte in den ersten Jahren nach dem Krieg vorwiegend Landschaften, Interieurs, Atelierbilder und Stillleben. Als eines der frühesten Gemälde aus dieser Zeit scheint der kontrastreiche „Osterstrauss“ mit seinen flaumig weißen Weidenkätzchen und leuchtend gelben Narzissen sinnbildlich von der befreienden Kraft des Neubeginns, eines anbrechenden Frühlings zu künden. Wie fragil der Moment des Neuanfangs sein würde, sollte sich kaum ein Jahr später zeigen. Mit vermeintlich umgekehrten Vorzeichen schuf Schmidt-Rottluff sein berühmtes „Blockade-Stilleben“, das sich im Ausdruck persönlichen Unbehagens als beklemmender zeithistorischer Kommentar auf die akute politische Situation West-Berlins verstehen lässt (s. Vergleichsabbildung). Die Farbe sollte von zentraler Wichtigkeit für Schmidt-Rottluffs Schaffen bleiben. Entschlossen konzentrierte er sich in den Werken der unmittelbaren Nachkriegszeit auf eine reduzierte Palette, die er doch kraftvoll einzusetzen vermochte. Neben dem geradezu lustvollen Umgang mit Farbe ist es die vereinfachte Formensprache mit ihren flächigen, stark konturierten Bildelementen, die sein Spätwerk auszeichnet. Will Grohmann erkennt in jenen Werken Schmidt-Rottluffs die bereits in den frühen 1920er Jahren angelegte „Zonenmalerei“; jene malerischen Form, die zwischen Gegenstand und Raum vermittle, das Motiv in die Fläche einbeziehe und damit einen gestuften, flächigen Bildraum erzeuge (Vgl. Will Grohmann, Karl Schmidt-Rottluff, Stuttgart 1956, S. 106). Karl Schmidt-Rottluff Osterstrauss Oil on canvas. 73.3 x 65.5 cm. Framed. Signed 'S. Rottluff' in blue upper right as well as signed, titled, dated, and inscribed 'Schmidt-Rottluff "Osterstrauss 47" (4710) = gewachst =' in black brush verso on stretcher. - In excellent condition with vibrant colours. Provenance Acquired directly from the artist by the former owner (1970); Private possession since, South Germany After spending the final years of the war in his hometown of Rottluff/Chemnitz, Karl Schmidt-Rottluff returned to Berlin in the autumn of 1946. One substantial reason for this was Karl Hofer's offer of a professorship at the refounded Hochschule für Bildende Kunst, which Schmidt-Rottluff accepted in the autumn of 1947. His teaching duties placed heavy demands on him, but after years of denunciation and being prohibited from painting, he was finally able to once again intensely dedicate himself to painting. During the first years after the war, Schmidt-Rottluff primarily painted landscapes, interiors, views of his studio and still lifes. As one of the earliest paintings from this period, the “Osterstrauss” - with its rich contrasts, downy white pussy-willow catkins and luminously yellow narcissi - seems to symbolically herald the liberating power of this new beginning, a burgeoning spring. Scarcely one year later, it would be revealed how fragile this fresh start was. In a seemingly reversed light, Schmidt-Rottluff created his famous “Blockade-Stilleben”: in its expression of personal anxiety, it can be understood as a haunting contemporary commentary on the acute political situation in West Berlin (see comparative illustration). Colour would continue to be of central importance for Schmidt-Rottluff's work. In the works of the immediate post-war period, he resolutely concentrated on a limited palette that he was able to employ with great power. Along with his directly sensual handling of colour, it is his simplified formal idiom, with its two-dimensional and strongly contoured pictorial elements, that characterises his late work. In these paintings by Schmidt-Rottluff, Will Grohmann has identified a “zone painting” whose foundations had already been laid in works of the early 1920s: this painterly form mediates between object and space, integrating the motif into the surface and thus generating a layered, two-dimensional pictorial space (cf. Will Grohmann, Karl Schmidt-Rottluff, Stuttgart 1956, p. 106).