Kees VAN DONGEN. 8 L.A.S. « Kiki » et 1 L.A., juillet 1928-octobre 1928, à « Madame Jasmy Van Dongen », à Londres ; 5 pages in-4 et 13 pages in-8, enveloppes. Intéressante correspondance sur l’avenir de leur vie commune, lors d’un séjour de Jasmy à Londres.. [Paris] Dimanche 15 juillet. « Rien de neuf ici [...] Quand paraitront tes impressions sur l’Angleterre ? »…. [23 juillet]. Il recopie une lettre adressée à Jasmy, et ajoute, à propos d’une coupure de presse jointe (article anglais de R.H. Wilenski) : « Je regrette de ne pouvoir signer un article de journal qui n’est pas écrit par moi. Par cet été chaud et sec il doit faire délicieux au Louvard ». [25 juillet]. « Non je ne t’ai pas répondu au sujet d’expositions à Londres. D’abord parce que je ne savais pas que tu étais partie là-bas pour t’occuper de mes affaires et puis – il y a eu un moment des pourparlers d’exposition mais comme on voulait me faire participer aux frais ça n’a plus marché – Tu connais ça. Oh oui, il faut se méfier »... Il continue à peindre : « Je suis bien obligé puisque tu es partie avec la caisse. Il faut que je recommence. Si tu me trouves des portraits à faire tant mieux mais je ne pense pas être en Normandie en Août ». Il pense plutôt descendre dans le Midi, mais sera de retour à Paris mi-septembre pour faire ces portraits, « si toutefois tu ne prends pas une commission trop forte »…. Arcachon vendredi 3 août. Il a reçu sa lettre contenant le chèque pour le percepteur : « Tu as évidemment trop de noms – (comment t’appelles-tu en anglais). Je ferai donc le nécessaire pour ces contributions en rentrant [...] le percepteur attendra ». Quant à ses propositions d’exposition à Londres « avec toi pour manager elles sont évidemment tentantes mais je ne sais pas du tout si c’est possible ». Il souhaiterait d’abord faire « une exposition de mes choses d’Égypte en rentrant en Novembre puis Knoedler ne m’a rien proposé et si j’y vais il me tiendra la dragée haute et me demandera probablement de l’argent. Enfin en ce moment je prends des bains de soleil pas d’eau de mer et suis une espèce de cure selon les prescriptions de Joltrain ensuite j’irai à Biarritz. Je tâcherai d’éviter les rhumatismes. Il faut bien que je fasse quelque chose, je n’ai déjà pas eu le courage d’aller à Deauville »… Il est toujours dans les mêmes dispositions à l’égard de Jasmy, « mais il y a ces sacrées questions de détail qui me semblent assez difficiles à régler. T’amuses-tu au moins – ne te laisse pas embrasser par les sergents de ville de Londres. J’ai lu dans les gazettes d’ici qu’ils ont tous une maladie mystérieuse ». Il compte rester quinze jours à Arcachon, puis un mois à Biarritz avant de revenir à Paris…. Biarritz [7 août]. Explications sur l’avenir de leur éventuelle vie commune dans l’hôtel de la rue Juliette-Lamber… « Tu m’agaces avec ton “mirage” – je n’ai jamais vécu que de mirages – et puis il ne s’agit pas pour toi d’être une réfugiée russe dans une chambre à tout faire mais comme tu dis avec raison que tu es une irrégulière et que je n’ai pas pu arriver à te diriger dans le bon chemin – toi au contraire tu es à peu près arrivé à faire de moi un irrégulier et la chambre en bas avec la galerie que je proposais […] n’avait pour but que te laisser un appartement indépendant du mien, et pour moi le seul qui me convient à cause de mon atelier est l’appartement qui va avec l’atelier ». Elle peut aussi prendre une autre chambre et la salle à manger, « si tu ne vas pas encore croire que tu es sacrifiée parce que c’est au 3ème. Manager ? vendeuse ? secrétaire ? évidemment oui j’en ai besoin mais tu ne l’as pas voulu et tu sais bien que je ne vois pas cela en habitant dehors et que je veux pouvoir donner des ordres et au besoin engueuler, à quoi cela sert autrement d’être patron si on ne peut même pas être injuste ». Il évoque aussi le problème de Mme M., dont la conduite de Jasmy a bouleversé la vie et qu’il va falloir dédommager financièrement… « Entre nous je ne crois pas que nous puissions tomber d’accord maintenant mais enfin les femmes sont pleines de surprises mais si je voulais ruser avec toi et faire croire que j’avais besoin de toi je suis sûr que tu accourrais mais vois-tu je suis ce drôle de bonhomme je ne veux rien obtenir ni pour moi ni pour toi que par logique et en tout cas cette lettre te prouve que je t’estime à ta juste valeur »… Avant de partir en vacances, il a pu préparer son exposition sur l’Égypte, il pourra donc si nécessaire passer quelques semaines à Londres, ou reculer ou encore annuler son exposition…. Arcachon 11 août. Jasmy est partie pour Stockholm : « Tu en fais de beaux voyages on voit bien que tu es riche, mais je comprends tout de même en lisant tes lettres que tu n’es pas heureuse et je me tourmente pour toi. Je t’ai écrit déjà que je suis toujours dans les mêmes dispositions en ce qui te concerne c.à.d. que ma dernière proposition qui est je crois la meilleure pour nous deux (90% pour toi et 10% pour moi comme avantage) que je te propose de réintégrer le domicile (conjugal ou à peu près) ». Il détaille la nouvelle répartition des pièces, qui est sa condition à cet arrangement… « Tu m’as trop laissé seul pour pouvoir reprendre le collier. En définitive nous vivons comme deux locataires dans une maison toi rez de chaussée moi étage »… Ils s’occuperont ensemble de la vente des tableaux et des expositions, des commandes de portraits, des mondanités : « pour que cela continue à t’intéresser tu toucheras 10% sur toutes les affaires ou si tu préfères 20% sur toutes celles faites par ton intermédiaire »… Elle doit lui rembourser les 30 000 francs qu’il lui a versés, « sans cela inutile de faire quoi que soit ensemble. Tu sais que si je te reprends même partiellement c’est jusqu’à la fin il faut donc que tout soit bien réglé entre nous. Maintenant comme tu es près du pôle nord tu dois avoir la tête froide et tu peux donc réfléchir et penser à tout cela »… Il lui propose de venir le rejoindre à Biarritz, ils pourraient ensuite rentrer ensemble à Paris pour préparer l’exposition des tableaux d’Égypte : « Tu auras 30 000 frcs de moins mais un but dans la vie. Vois ce qui est le plus avantageux pour toi. À notre âge il faut savoir faire la part du feu »…. Biarritz Jeudi [6 septembre]. … « Quoique peu liant, j’ai fait moi aussi des relations et suis très invité ». Il pense aller quelques jours à Londres, « ne serait-ce que pour t’entendre baragouiner anglais »… La saison est belle, mais il prend peu de bains de mer et « regarde peu les femmes je suis devenu si prudent »… . Paris 21 septembre. « Je viens de rentrer – à regret – il faisait si beau ». Il est très occupé, « et comme tu me dis que les gens à Londres ne sont pas à Londres pour le moment le moment pour moi sera en tout cas plus tard pendant la “season” »…. 1er octobre. Il n’est finalement pas allé la rejoindre à Londres, « pour toutes sortes de raisons ». Il a besoin d’être à Paris et le prix du voyage est trop élevé. « Puis c’est pas la saison pour Londres puis tu n’as pas eu de flair en allant voir des marchands. C’est ce qu’il fallait à tout prix éviter »… Il a vu Marthe à Biarritz, mais l’a évitée ; il pense qu’il est dans son intérêt qu’elle ne la fréquente plus : « Tu ne te doutes pas de la mauvaise presse que nous avons à cause de ton amitié pour cette petite de tous les côtés on dit que tu couches avec elle et on le dit même de moi. Je sais ce qu’il faut penser de tout cela mais je sais aussi que c’est pas la peine de braver l’opinion publique pour cette petite ». Il la remercie pour son offre d’un chien, mais « je ne veux plus m’attacher à aucun animal car après on en souffre »… Il lui conseille d’aller passer l’hiver dans la région de Nice sans escale à Paris « où tu n’as pour le moment rien à faire. Il n’y a pas grand’chose de nouveau ici. Je fais toujours de la peinture. Arthur est de plus en plus sourd et endormi. Paris me semble endormi aussi »…. On joint 2 photographies de Van Dongen sur la plage à Biarritz.