"La bataille de Zama" - Tenture de l'histoire de Scipion. Bruxelles, fin du XVIIe siècle. Les tentures de l'histoire de Scipion : Les deux premières tentures bruxelloises : Le 11 juillet 1532, Marc Crétif, réalisa pour François 1er, une tenture en soie rehaussée d'or, relatant l'histoire de Scipion. Cet ensemble monumental de vingt deux pièces fut tissé à Bruxelles. Le solde de cette commande fut réglé au mois d'avril 1535. Chef-d'œuvre monumental, cette tapisserie mesurait 566 m2, pour plus de 143 m de long. Le Roi l'exposait pour les grandes occasions. Elle était conservée au garde-meuble de Fontainebleau. Sous Louis XIV, elle rejoignit celui de la couronne. En 1797, l'ensemble de la tenture fut, sur les ordres de Villette, brûlé à l'Hôtel de la Monnaie, pour récupérer l'or qu'elle contenait. Dans les années 1550, le Maréchal de saint-André Jacques d'Albon (favori d'Henri II) commanda à Bruxelles une autre tenture de l'histoire de Scipion. Chaque tapisserie frappée de ses armes. En 1562, à la Bataille de Dreux, il fut tué, sa veuve en proposa l'acquisition au Roi, qui l'accepta. Au XVIIIe siècle, cette tenture faisait partie des collections de Mazarin, puis regagna les collections de la Couronne. Elle fut épargnée des flammes, à la Révolution, mais vendue à l'encan. Quatre pièces sont aujourd'hui recensées. La tenture des Gobelins : La situation économique fâcheuse, à la mort de Mazarin, ne permettait pas aux ateliers des Gobelins de concevoir de nouveaux cartons. Ainsi la tenture bruxelloise du Maréchal de Saint-André, récemment entrée dans les collections de la Couronne, servit de modèle pour les ateliers de basse lisse. Vers 1688, dix pièces, dont la Bataille de Zama, furent tissées. Ces copies furent si scrupuleuses que même les Armes de Saint-André y figurent. La technique de la basse lisse avait un inconvénient majeur, c'est l'inversion de la scène. Ainsi, sur les tapisseries bruxelloises, ce qui est à gauche, se retrouvent à droite, sur celles des Gobelins. La tenture de Scipion fut réalisée à deux reprises, la première entre 1688 et 1690, et la seconde, de six entre-fenêtre, en 1706. Ces deux tentures sont toujours conservées dans les collections nationales. La Bataille de Zama : A la fin du XVIe siècle, à Bruxelles, les tentures d'influence italienne étaient particulièrement à la mode. La tenture de l'Histoire de Scipion, d'après Jules Roman, connue une seconde vie exceptionnelle. En effet ces cartons furent repris par Martin Reymbouts (famille de tisserands bruxellois) simplifiés et transformés, ils servirent de modèle aux futures tentures. C'est ainsi que la Manufacture de Jean et Guillaume Van Leefdael et de Gérard Van der Stecken, aidés par Henri Reydams et Evrard Leynier, remirent à l'ouvrage cette tenture. Don Luis de Benavides, marquis de Caracena, vers 1660, en commanda deux exemplaires. D'autres rééditions étaient destinées aux Farnèse de Parme, aujourd'hui au Quirinal à Rome (huit pièces), au Duc de Lorraine (après 1656), actuellement à Vienne (sept pièces) et à Los Angeles (trois pièces), ainsi qu'une série de six pièces, conservées au Palais Labia à Venise. Notre tapisserie a été, probablement, réalisée à la fin du XVIIe siècle, dans ces ateliers. Sans bordure nous ne pouvons donner, avec précision, l'atelier où elle a été tissée, car sa provenance devait y figurer. Bibliographie : "La tapisserie flamande", Guy Delmarcel (Imprimerie Nationale). "Tapisserie de la Manufacture des Gobelins", Maurice Fenaille, Tome II, 1662-1699. "Jules Romain : l'Histoire de Scipion" : Exposition, Paris 1978 G.D. 27 000 / 30 000 €