LA DÉPOSITION DU CHRIST ET L’INCRÉDULITÉ DE SAINT THOMAS Dieppe, XVIIIe siècle Matériaux Ivoire et bois H. 30 cm, L. 13 cm, P. 3 cm Au centre de la composition en ivoire sculpté apparaît la Vierge Marie tenant sur ses genoux son Fils Jésus Christ, après sa Descente de Croix. La scène se déroule près d’un arbre aux feuillages finement réalisés. A l’arrière apparaît un petit édifice symbolisant la Ville de Jérusalem. L’ensemble est présenté sous une arcade architecturée agrémentée d’anges émergeant de nuées et assis au sommet des piliers. En partie basse, la scène en bas relief illustre L’incrédulité de Saint Thomas. Sur un fond de treillage, Jésus apparaît un bras levé, entouré de personnages en adoration. Ce travail de l’ivoire est caractéristique des réalisations de la ville de Dieppe aux XVIIe et XVIIIe siècles. Le grand ivoirier Jean-Antoine Belleteste (1731-1811) réalisa dans les années 1760 une scène de Déposition est très proche, tant par sa forme, sa qualité de sculpture et son iconographie de notre œuvre (fig. 1). On y retrouve une scène centrale légèrement incurvée sous une architecture sommée d’anges dans des nuées. En partie basse est figurée La Mise au Tombeau qui, à l’instar de notre œuvre L’incrédulité de Saint Thomas, forme une sorte de prédelle au sujet principal. Cette technique perdura au XVIIIe siècle. Le Musée de la ville de Dieppe conserve dans ses collections un bénitier avec une Annonciation où l’on retrouve ce même type de bas-relief se détachant sur un fond de treillages et un travail des drapés similaires ainsi qu’un autre relief figurant une scène profane, les Muses et les Grces pleurant sur le Tombeau du Poète adoptant une composition de forme légèrement cintrée, centrée sous une arcade et se détachant d’un fond finement ajouré . pleurant sur le Tombeau du Poète, ivoire, Dieppe, XVIIIe siècle. Dieppe, Musée