LA FONTAINE Jean de (1621-1695). Fables choisies. Paris : Desaint et Saillant, de l'imprimerie de Jombert, 1755-1759. Exemplaire en maroquin rouge de l'époque de cette célèbre édition des Fables de La Fontaine, dans le second état, avec le mot "Léopard" ajouté à l'insigne de la planche de la Fable 172. Il s'agit de l'un des plus célèbres ouvrages illustrés du XVIIIe siècle français, dont les planches sont tirées des dessins de Jean-Baptiste Oudry (1686-1755) et gravées par Chedel, Cochin, Aubert, Aveline, Baquoy et d'autres. L'ouvrage trouve son origine dans une série de dessins réalisés par Oudry entre 1729 et 1734, et destinés à servir de recueil de sujets pour des tableaux et des tapisseries. Acquis par l'imprimeur Regnard de Montenault, les dessins sont redessinés par Nicolas Cochin pour la gravure, puis confiés à plus de quarante graveurs et enfin imprimés sur les presses personnelles de Montenault. Cette vaste et coûteuse entreprise, confiée à Charles-Antoine Jombert, dura neuf ans. Les fonds nécessaires sont tels qu'il faut le soutien financier de l'Académie de France, de la Cour et enfin du Roi pour mener à bien l'édition. 4 volumes, Folio, (410 x 280mm). Demi-titres, frontispice allégorique du premier volume avec les portraits de La Fontaine et d'Esope, portrait d'Oudry, vignette gravée sur les pages de titre dessinée par Jean-Jacques Bachelier et gravée par Nicolas Le Sureur, 275 planches gravées dessinées par Jean-Baptiste Oudry et gravées par divers artistes, 209 culs-de-lampe gravés sur bois (légères taches d'eau sur le frontispice, la page de titre et le portrait d'Oudry dans le premier volume, petites taches occasionnelles dans la marge extérieure de certains feuillets sans affecter le texte ou les planches, légères taches d'eau occasionnelles). Reliure de l'époque en maroquin rouge avec des glands en maroquin vert, (un glaçon manquant sur le troisième volume, quelques ébréchures et taches sur les plats de certains volumes). Provenance : 'Bibliotheque de Mr. le Vicomte des Fossez' (ex libris héraldique du 19e siècle sur les pages de garde). (4)