LA FONTAINE (Jean de). Quelques fables. Paris, Les Cent Bibliophiles, 1927. 2 volumes in-4, maroquin brun, triple encadrement de filets dorés, bois original doré encastré dans le premier plat, cadre de maroquin intérieur orné d'un filet gras et deux filets minces à froid, chacune des doublures constituée d'une épreuve d'un bois de Jules Chadel tiré en camaïeu sur soie, garde de faille ocre, non rogné, couverture, chemise demi-maroquin brun, étui, et un volume contenant la maquette, reliure uniforme janséniste (G. Cretté, successeur de Marius Michel). 74 compositions gravées sur bois en camaïeu et 19 vignettes par Jules Chadel. Très belle édition sortie des presses de Maurice Darantière à Dijon, dont les gravures ont été tirées à la main à Paris, suivant les méthodes japonaises par Yoshijiro Urushibara, « artiste réputé de Tokyo », les bois ont été gravés avec le concours de Germaine de Coster sous la direction de Jules Chadel. Tirage à 121 exemplaires sur Japon ancien, celui-ci nominatif pour Henri Vever. De la bibliothèque Henri Vever (1854-1942), grand joaillier, spécialiste de l'art nouveau français, fin collectionneur et ami de longue date de Jules Chadel. E. de Crauzat écrit de lui : Henri Vever, servi par un goût inné de la beauté dans toutes ses manifestations, doué d'un tempérament exceptionnel de collectionneur, d'une compétence très sûre et d'une érudition étayée sur de solides études, a toujours été à l'avant-garde des mouvements artistiques (I, p. 168). PRÉCIEUX EXEMPLAIRE COMPORTANT 25 DESSINS ORIGINAUX DE JULES CHADEL, à l'encre de Chine « réchauffée de sépia », dont 5 à pleine page et 20 au format, sur Japon, signés au crayon par l'artiste, placés sous marieslouises ; et 26 LETTRINES ORIGINALES à l'encre noire et à la gouache rouge ; un volume comprenant une double suite des gravures, relié uniformément avec un bois original encastré et la même doublure ; et LA MAQUETTE ORIGINALE ENTIÈREMENT DE LA MAIN DE JULES CHADEL, AVEC TOUS SES DESSINS PRÉPARATOIRES. …/… Cette maquette est reliée en vélin, plats et dos peints, et chacune des doublures est constituée d'une épreuve d'un bois de Jules Chadel tiré en camaïeu sur soie, différentes de celles des deux autres volumes. Au bas de la dernière page de la maquette, Chadel a indiqué au crayon : « fini le 7 septembre 1924 ». Ce volume contient une lettre autographe de l'artiste à Henri Vever datée du 15 décembre 1928, indiquant que cette édition était une entreprise risquée et difficile, et il ajoute : Je ne suis pas sûr de l'avoir entièrement réussie. Exemplaire enrichi de : - 7 lettres autographes concernant cette édition dont : 3 lettres de Jules Chadel à Henri Vever dont une rédigée sur une épreuve (13/09/1925), une autre ornée d'un dessin original (12/10/1925), et la dernière datée du 19 août 1927, peu de temps avant la parution de cette édition, où l'artiste lui indiquait : « Par la grace de notre imprimeur, j'ai du consacrer les quinze jours qui viennent de s'écouler à faire 16 lettres ornées ce que je vous assure n'est pas une occupation estivale de sorte que je n'ai pu dessiner pour moi ». Une lettre d'Urushibara à Vever (28/11/1927) lui indiquant « the last sheet of La Fontaine of 100 Bibliophiles is finished it's printing » ; le brouillon d'une lettre de Vever à Henri Prost et sa réponse ; une lettre de Bormans définissant Vever comme un « générateur d'artistes et d'oeuvres d'art ». - Une épreuve dédicacée à Henri Vever - Un compte-rendu tapuscrit de l'Assemblée générale de la Société des Cent Bibliophiles du 13 décembre 1926, dans lequel Vever décrit le projet de Chadel en ces termes : « Ce sera un livre extraordinaire, unique, comme on n'en a jamais vu nulle part, véritable création au point de vue de la gravure sur bois ». Il explique également la technique pour chaque illustration, utilisant jusqu'à 18 bois par figure : « Cette multiplicité de bois permet de rendre avec une saveur exquise et une fidélité extrême la légèreté ou l'accent du coup de pinceau, parfois l'illusion est complète et l'on obtient ainsi le charme du dessin original ». - Le discours manuscrit d'Henri Vever, à l'encre noire avec quelques ratures, lu à l'occasion de l'Assemblée générale de cette Société du 31 janvier 1928, où les lots (maquettes, dessins et suites de Chadel) devaient être répartis, la liste imprimée des lots et la liste manuscrite des acquéreurs. - Une notice imprimée d'Ulrich Odin sur Jules Chadel à l'occasion de l'exposition de ses illustrations au Pavillon de Marsan (mars-avril 1927). - 25 épreuves supplémentaires en différents états. - 4 menus illustrés et 3 articles de presse. TRÈS BELLE RELIURE DE GEORGES CRETTÉ, ORNÉE D'UN BLOC DE BOIS GRAVÉ ORIGINAL ENCASTRÉ DANS LE PREMIER PLAT DU VOLUME DE TEXTE ET DU VOLUME DES SUITES. Une épreuve d'un bois original tirée en camaïeu sur soie de Jules Chadel est placée en doublure de chacun des plats, inspiré des fables : L'Ours et l'amateur des jardins et Le Berger et la mer, mais non repris dans l'illustration du livre. Le bois encastré sur le plat supérieur du volume de texte illustre la page 18 et celui du volume de suites illustre la page 65. Un exemplaire de cette même édition recouvert d'une reliure de Creuzevault comportant les mêmes épreuves tirées sur soie et placées dans la doublure figurait dans la bibliothèque Gaston Gradis (3 juin 2008, n° 27). Marcel Garrigou recense 7 reliures différentes de Georges Cretté pour cette édition, dans son étude sur le relieur, la nôtre n'y figurant pas.