LA NATIVITÉ, NAPLES, 18E-19E SIÈCLE Madone et saint Joseph attribuables à Giuseppe Gori (Coreno ; Frosinone 1720-30 ; ?) Trois têtes d'angelots attribuables à Angelo Viva (Naples 1768-1837) Composé de trois " bergers " (la Vierge, saint Joseph et l'Ange), de l'Enfant Jésus, de vingt angelots, de têtes de bœuf, d'âne et de deux moutons ; matériaux différents. Usures, défauts, manques Total h. cm 72 Le groupe, h. cm 62, l. cm 33 LA NATIVITÉ, NAPLES, XVIIIE-XIXE SIÈCLE ; USURES, DÉFAUTS, PERTES À partir du XIXe siècle, on préfère exposer cette scène dans des lieux plus intimes et accueillants, comme la chambre à coucher. Sur le "rocher", selon une extension de l'Évangile de Luc, l'enfant emmailloté est couché dans une "mangeoire", d'où la présence constante du bœuf et de l'âne qui apparaissent devant saint Joseph. La représentation de la Sainte Famille, qui conserve des modèles iconographiques assez rigides au fil du temps, selon la tradition de la nativité du XVIIIe siècle, se distingue à peine parmi une multitude d'anges, d'angelots et de chérubins et de personnages habillés de façon festive. Dans les petites nativités ou dans les représentations à l'intérieur de scarabées, comme c'est le cas ici, on préfère un décor avec des effets picturaux, avec l'inclusion d'une architecture en ruine, rappelant les temples classiques, à l'instar de la Nativité de Filippo Falciatore (Naples, Musée Duca di Martina). La Vierge et le Saint Joseph sont attribués à Giuseppe Gori, originaire de Coreno dans la province de Frosinone, actif à Naples à partir de 1759 dans l'atelier du célèbre sculpteur Giuseppe Sanmartino (E. Catello, 1989). L'activité intense de Gori se situe dans le domaine de la petite statuaire, de la céroplastie et, selon toute vraisemblance, il exécute également des modèles en argile pour des orfèvres. Il a modelé des personnages de crèche et des animaux pour des commanditaires royaux et aristocratiques. Les figures en question, habillées selon la tradition du XVIIIe siècle, se distinguent par un grand raffinement et une grande élégance dans l'interprétation du style de Sanmartini, non dépourvu de suggestions néoclassiques. L'Enfant Jésus, entièrement modelé en terre cuite, peut être attribué au début du XIXe siècle et porte sur la tête un rayon en argent avec des poinçons napolitains ; l'Ange, vêtu d'une tunique verte et d'une ceinture en maille de soie jaune, tenant un encensoir en argent avec des poinçons napolitains, peut être daté entre la fin du XVIIIe siècle et le début du XXe siècle ; le chérubin en bois tient une couronne de fleurs. Les trois têtes en terre cuite polychrome sont attribuées au sculpteur Angelo Viva (actif dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, jusqu'en 1837). Formé dans le prestigieux atelier de Sanmartino, il exécuta au cours de sa longue carrière des modèles pour des statues en argent, travaillant dans le domaine de la sculpture en terre cuite, même de petite taille, et dans celui de la sculpture de crèche. Il récupéra le langage du maître non sans apports personnels, mais c'est dans son œuvre de la nativité, comme le montrent les anciens inventaires (E. Catello, 1988), que son adhésion au style de Sanmartino se fit plus étroite. Les autres exemples, d'excellente facture, peuvent être attribués à des artistes napolitains actifs entre la fin du XVIIIe siècle et le début du siècle suivant. Bibliographie : E. Catello, Civiltà del Settecento a Napoli, Naples 1999- R. Catello in Civiltà del Settecento a Napoli, Naples 1999 ; pp.163-166- E. Catello, Sanmartino, Naples 1988.