La première lettre connue de Joséphine JOSÉPHINE (Marie-Joseph-Rose de Tascher de La Pagerie, future impératrice). Lettre autographe signée « Lapagerie de Beauharnois ». [Paris], « ce 10 janvier » [1782]. 2/3 p. in-16 carré. « Le comte de Beauharnais sort de chez moy, mon cher frère, et m’a fait part des petites tracasseries que vous pourriez éprouver relativement à l’extrême complaisance que vous luy marquez en lui permettant d’accompagner Melle votre fille à la loge de La Triple Lumière ; je l’ay fort engagé à ne point abuser de vos bontés, et je lui ait promis de le dégager envers vous. J’espère que Mr de Vésien ce sera acquité de la commission dont il a voulue se charger auprès de vous et de votre aimable famille. Je me flatte que rien ne pourra nous privé du plaisir de passer la soiré ensemble dimanche ; le rendé-vous est à six heur. Je vous prie d’être persuadez, mon cher frère, que j’attendray ce moment avec bien de l’impatience ; mille choses tendre à Melle de Lachevallerie... » Les relations maçonniques de la future impératrice. Initiée à la Loge d’Adoption L’Impériale des Francs Chevaliers puis ultérieurement Grande Maîtresse des Loges d’Adoption, Joséphine compta de nombreux francs-maçons dans son proche entourage : son mari Alexandre de Beauharnais, le cousin germain de celui-ci le comte Claude de Beauharnais (évoqué ici), son fils le prince Eugène, ou les relations antillaises comme le marquis Michel-Dominique de Vézien (1752-1830) ou Jean-Jacques Bacon de La Chevalerie. Sans compter la plupart des Bonaparte (dont Joseph qui fut Grand Maître du Grand Orient) et les plus grands maréchaux et dignitaires de l’Empire. L’un des fondateurs du Grand Orient de France, Jean-Jacques Bacon de La Chevalerie (1731-1821) était un ancien brigadier des armées du roi, vétéran de la guerre de Sept Ans qui avait aussi servi un temps à Saint-Domingue. Très impliqué dans les mouvements maçonniques, il appartint à plusieurs loges dont Les Neuf Sœurs. Après avoir été Grand Orateur il exerçait alors les fonctions de Représentant particulier du Grand Maître. Son rôle trouble à Saint-Domingue durant la Révolution et ses convictions monarchistes sous l’Empire réduisirent son influence à néant. Joséphine ferait cependant pensionner sa fille, devenue madame Bacon de Bonnoy. Impératrice Joséphine, Correspondance, Paris, Payot, 1996, n° 1.