LABORDE (Jean-Benjamin de) et ZURLAUBEN (Béat-Fidèle de La Tour-Châtillon de). Tableaux topographiques, pittoresques, physiques, historiques, moraux, politiques, littéraires, de la Suisse. – Tableaux de la Suisse, ou Voyage pittoresque fait dans les treize cantons et états alliés du corps helvétique. Paris, Clousier, 1780-[1788]. 4 volumes in-folio, veau glacé, roulette et filets dorés en encadrement, dos à nerfs orné, pièces de titre et de tomaison, roulette sur les coupes, dentelle intérieure, tranches mouchetées et 1 volume in-folio, reliure plein veau, dos refait, pièce de titre, double encadrement de filets dorés sur les plats, dentelle intérieure, tranches mouchetées (Reliures de l'époque, les 4 premiers volumes en reliures homogènes protégées dans des étuis modernes bordés). Superbe exemplaire de l'édition originale de la meilleure description des Cantons suisses de l’époque. Les tomes I et II contiennent le texte, les tomes III et IV contiennent les planches, le 5e volume (relié différemment) contient les tables ainsi que la liste complète des souscripteurs dans un format un peu moins grand, qui manque presque toujours. L'illustration très riche comprend, outre le frontispice de Moreau le Jeune et les deux titres gravés identiques, 7 cartes dépliantes, 1 grande vue dépliante, 115 vues à pleine page, 214 vues à demi-page, 6 planches de médailles, 2 vues d'antiquité à demi-page, 11 planches de portraits dont 2 sur vignettes en tête. Les vues finement gravées en taille-douce par Née et Masquelier sont dues aux meilleurs dessinateurs de l'époque : Alexis-Nicolas Pérignon, peintre du Roi (1726-1782), Jean-Jacques Le Barbier l'Aîné (1738-1826), Claude-Louis Châtelet (1753-1795), Alexandre-Charles Besson (1725-1809) ... Cet ouvrage contient en préambule le "Mémoire pour les savants" de M. Besson. La partie historique est due à Zurlauben. Le tome I est bien complet des LXVI pp. de preuves. Rares rousseurs sur quelques pages de texte, les planches sont en parfait état, protégées par des serpentes non roussies. Jean-Benjamin de Laborde (1734-1794), musicien et polygraphe, premier valet de chambre et favori de Louis XV, est devenu fermier général à la mort du Roi. Il fut l'un des animateurs du mouvement qui entraîna les savants et curieux vers la Suisse au XVIIIème siècle. Il a visité la vallée de Chamonix en 1777, et fit en particulier une excursion au glacier d'Argentière. Il entreprit une visite systématique de la Suisse en 1781. Il mourut guillotiné pendant la Terreur. Beat-Fidèle de la Tour-Châtillon de Zurlauben (1720-1799), d’une famille originaire de Zug en Suisse, fit une carrière dans la Garde Suisse à Paris. Il combattit pendant la guerre de succession d’Autriche (1740-1748) et pendant la guerre de Sept Ans (1756-1763), devint général de brigade et maréchal de camp. Il possédait une des plus riches bibliothèques privées de Suisse (qu’il dut vendre à la fin de sa vie, sa pension de militaire ayant été supprimée à la Révolution Française) et était un grand érudit. Voir l’étude de M. Pinault sur cet ouvrage parue dans "La montagne et ses images", éd. C. T. H. S., 1991, pp. 305-317. Magnifique exemplaire en reliure française de l'époque. Perret, 2506 - Regards sur les Alpes 20 - Cohen 1075 - Coolidge 52