Carreau de ménorah romain tardif avec traces de pigment d'origine. IVe-VIe siècle après J.-C. Plan octogonal avec bords chanfreinés sur la surface en marbre ; carré central gravé avec des oiseaux dans les coins supérieurs et des écoinçons en dessous, entourant un anneau bilinéaire avec une ménorah sur un support entre un etrog et un lulav ; monté sur un support fait sur mesure. Exposé au Harwich Museum, Harwich, Essex, Royaume-Uni, du 21 janvier au 10 mars 2025 ; accompagné d'une copie d'une photographie des objets exposés. 577 grammes au total, 14,2 cm avec le support (5 5/8 in.). Provenant d'une importante collection britannique, Londres, 1970-1990. Ex London, UK, collection. Ce lot a fait l'objet d'une vérification dans la base de données d'Interpol sur les œuvres d'art volées et est accompagné d'un certificat de recherche portant le numéro 12527-231879. Il s'agit d'un exemple extrêmement rare et raffiné de ce type d'œuvre. La ménorah est mentionnée pour la première fois dans le Livre de l'Exode (25:31-40), selon lequel le dessin de la lampe a été révélé à Moïse par Dieu sur le mont Sinaï. Le chandelier devait être forgé à partir d'un seul morceau d'or et devait avoir six branches, "trois d'un côté et trois de l'autre". Il n'existe aucune image de la ménorah datant de la période du Premier Temple, mais de nombreux exemples datant de la période du Second Temple ont été enregistrés. La ménorah était souvent représentée flanquée d'objets rituels symboliques. Ici, avec ce qui semble être l'etrog (cédrat) et le lulav (branche de palmier dattier) de la fête de Sukkot (fête des Tabernacles). Une nouvelle Ménorah a été installée dans le second Temple, construit après le retour de l'exil à Babylone. Elle fut pillée par Antiochos Épiphane en 169 avant notre ère, lorsqu'il profana le Temple. Avec un esprit tragique, les Juifs l'appelèrent Epimane, ou "le fou", lorsqu'il devint évident que sa politique était violemment anti-juive. Toutefois, après la révolte des Maccabées (167-160 avant notre ère), Judas Maccabée a ordonné la construction d'un nouveau candélabre à sept branches qui a été placé dans le Temple. Cette nouvelle dédicace est toujours célébrée par la fête de Hanoukka ("dédicacer"). Selon la tradition rabbinique, les Maccabées victorieux ne purent trouver qu'une petite cruche d'huile d'olive pure, non contaminée en raison d'un sceau, et bien qu'elle ne contienne que suffisamment d'huile pour alimenter la Ménorah pendant une journée, elle dura miraculeusement huit jours, après quoi d'autres huiles furent trouvées. La Ménorah a fait l'objet d'un pillage romain après la destruction du second temple en 70 de notre ère ; selon Josèphe, elle a été exposée lors de la marche triomphale romaine, dont la scène est illustrée dans une frise de l'arc de Titus, avec d'autres butins du temple détruit. Pendant des siècles, la Ménorah et les autres trésors du temple ont été exposés comme butin de guerre dans le Templum Pacis à Rome ou dans le palais impérial, et ils s'y trouvaient encore lorsque la ville a été mise à sac par les Vandales en 455 de notre ère. Bien que la Ménorah ait disparu et que le Talmud interdise sa reconstruction, elle est devenue un symbole populaire du judaïsme. Des représentations de la Menorah ornaient souvent les tombes, les murs, les sols des synagogues et les amulettes.