LE BARBIER Jean-Jacques-François dit l'aîné (Rouen 1738-Paris 1826) La Magnanimité de Lycurgue. "Lycurgue présente son neveu aux Spartiates, en leur disant : Seigneur Spartiates ! Voici votre Roi qui vient de naître" Huile sur toile. Signé et daté en bas à gauche : "Le Barbier l'Ainé 1791 P" Haut. : 131 cm - Larg. : 171 cm. Exposition : Paris, Louvre, Salon de 1791, n° 43 (p.13 du catalogue). Gravure : Gravé par Jean - Jacques Avril en 1793 avec pour titre "Lycurgue / La Magnanimité" Bibliographie La Béquille de Voltaire au Salon, première promenade, p. 13 (cité). Paris An III. Emile Bellier De La Chavignerie et Louis Auvray, Dictionnaire Général des Artistes de l'Ecole Française, vol. 1, p. 936 (cité). - Paris 1882. J F Heim, C Beraud et Ph. Heim, Les Salons de Peinture de la Révolution Française. (1789 - 1799), p. 260 (Paris 1989). La Magnanimité de Lycurgue, suivant le titre de la gravure d'Avril, est inspiré d'un récit de Xénophon dans son ouvrage De la République des lacédémoniens, et reprit par Plutarque. (Les Vies des hommes illustres, I, Vie de Lycurgue, Pléïade, p. 85 et suiv. Récit II & III). Le sujet du tableau est présenté dans le livret du Salon de la manière suivante : "La grandeur d'âme. Après la mort de Polydecle, Roi de Sparte, on s'attendait à voir Lycurgue son frère lui succéder. Sa Belle-Soeur, Femme du feû Roi, étant enceinte, lui fait proposer de l'épouser et de régner, en lui faisant entendre qu'elle ferait périr le fruit qu'elle portait. Lycurgue cachant l'indignation que lui causa cette horrible proposition, feignit de l'accepter pour gagner du tems : mais il donna des ordres secrets pour que l'on veillât sur la Mere & l'Enfant. Quand la reine fut au terme de sa grossesse, il envoya des gens pour assister à ses couches, avec ordre, si elle accouchait d'une Fille, de la remettre entre les mains des femmes : & si c'était un Fils de le lui apporter sur l'heure même, en quelque lieu qu'il