LE LOYER (Pierre). IIII livres des spectres ou apparitions et visions d'esprits, anges et demons se monstrans sensiblement aux hommes. Angers, [Georges Nepveu], et Paris, Gabriel Buon, 1586. 2 tomes en un volume petit in-4, veau brun, dos orné, tranches rouges (Reliure du XVIIe siècle). Édition originale extrêmement rare du plus important ouvrage français sur les spectres et les fantômes. Le premier tome est à l'adresse et à la marque de Gabriel Buon et le second à celles de Georges Nepveu, le libraire parisien et l'imprimeur angevin ayant partagé les frais de l'édition. Les bibliographies spécialisées ne présentent généralement que la seconde édition de cet ouvrage, en huit livres, publiée en 1605 et rééditée en 1608 par Nicolas Buon. On expliquait autrefois cette extrême rareté par l'incendie du domicile de son auteur, qui détruisit tous ses biens, jusqu'à ce que Paul Lacroix avance qu' « un amateur du XIXe siècle brûlait les exemplaires qu'il pouvait se procurer afin de lutter contre l'influence occulte de ce livre » (Bulletin du bibliophile, 1861, p. 228). « Cet ouvrage jouit auprès des collectionneurs d'un succès bien mérité et est aussi célèbre que celui de P. de Lancre sur les sorciers et démons », notait Stanislas de Guaita. Son auteur, Pierre Le Loyer (1550-1634), était conseiller au présidial d'Angers. Son ambition est certes de démontrer l'existence des êtres immatériels, contre l'opinion de certains philosophes, mais également d'édifier une véritable science des spectres, qu'il distingue des visions et des fantômes. Il y a beaucoup d'érudition dans cet ouvrage, où l'on trouve foule de faits singuliers et curieux touchant la démonologie, la sorcellerie et le spiritisme, mais aussi l'ésotérisme, l'alchimie, l'astrologie, les prodiges, etc. Coins usés, menus frottements, mouillure en tête des premiers feuillets. Guaita, n°480 – Brunet, III, 959 – Bibl. Bechtel, n°197 – Caillet, n°6456 (2e éd.) – Dorbon n°2589 (2e éd.) – Yve-Plessis n°391 (2e éd.).