* LEONARDO DI BERNARDINO DEL SIGNORACCIO called LEONARDO DI BERNARDINO DA PISTOIA (Baptized in 1491 in Pistoia) The Annunciation. Oil and gold ground on panel. Signed lower centre: LEONARDVS F. BERNARDINI DEPiSTORio P. 177.7 x 148.5 cm. Provenance: - Private collection, Genoa, 1878. - Auction market, London, 1890s. - Collection of Tomás Harris, London. - Collection of Otto Froehlich, Vienna. - Private collection, Spain, 1927 (acquired for 425,000 pesetas). - By inheritance, European private collection. - Swiss private collection. Literature: - Capponi, V.: Biografia Pistoiese, Pistoia 1878, p. 421. - Nerucci, G.: Bollettino storico pistoiese, I, 1899, p. 160. - Gronau, G. D.: Una tavola di scuola pistoiese, in: Rivista d'Arte, Jahr XI, no. 2, April - June 1929, pp. 214-219, fig. 1. - D'Afflito, C., Falletti, F., Muzzi, A.: L'Età di Savonarola: Fra' Paolino e la Pittura a Pistoia nel primo '500, exh. cat. Pistoia, Palazzo Comunale, 24.4.- 31.7.1996, pp. 141 and 143. The painting offered here, which was in a Spanish private collection for the longest time of the 20th century, is the only known signed work of the Tuscan master Leonardo di Bernardino da Pistoia and thus of extraordinary art historical significance for the reconstruction of his oeuvre. A recent, thorough conservation has also brought the excellent preservation of this panel to light. Leonardo di Bernadino da Pistoia was the brother of the famous painter Fra'Paolino da Pistoia (1490-1547). Both were trained by their father Bernardino del Signoraccio. The influence of the father is evident not least in the signature of our painting, embedded cleverly as a nested calligraphy in the architecture. This unusual feature can be found frequently in the works of Bernardino del Signoraccio, as well as the detailed architectural elements and finely executed figures, as seen in his Sacra Conversazione in the Church of San Vitale in Pistoia, which was probably created shortly before our painting (see D'Afflito, et al. 1996, cat. no. 11, pp. 138-140). Leonardo di Bernardino's work would not be possible without the painting of the Florentine master Fra Bartolomeo (1472-1517). The influence of the Tuscan master is noticeable in our painting in several respects, especially when compared with his Annunciation executed in 1497 in the Cathedral of Volterra (see Padovani, S.: Fra Bartolomeo e la Scuola di San Marco, exh. cat. Florence 1996, cat. no. 6, pp. 57-60, with fig.). In our composition the Archangel is kneeling in the same position as in Fra Bartolomeo's model; also the blessing figure of God and the Holy Spirit in the form of a dove in the top left corner can be found in both compositions. By contrast, the interior in which our scene is situated differs greatly from Fra Bartolomeo's open background with a view of an Italian landscape. The architectural background here chosen by Leonardo di Bernardino gives the scene a markedly more contemplative and devotional character, which is enhanced by the symmetry of the arches and the elegant gold embellishments. The body language of Maria also shows Leonardo di Bernardino's artistic independence. The influence of both compositions makes itself felt finally in the Annunciation datable to ca. 1520, which is now attributed to Giovanni Antonio Sogliani (see Padovani 1996 cat. no. 89, pp. 266-268). In it are found again both the position of the figures from Leonardo di Bernardino's composition, as well as the open background of Fra Bartolomeo's painting. Overall, very few other works by Leonardo di Bernardino da Pistoia are known: A Saint Irene was auctioned at Christie's London in 1899 (see Gronau 1929, p. 5, fn. 1); a Sacra Conversazione, whose attribution intermittently fluctuated between Fra 'Paolino and Bernardino del Signoraccio, located in the Chiesa di Santa Maria Assunta in Lizzano (see D'Afflito et al., 1996, cat. no. 13, p. 141, fig. p. 142); and finally a fresco in the Chiesa di Santa Maria a Ripalta in Pistoia (see ibid., cat. no. 14, p. 143). The attributions of these works to Leonardo di Bernardino del Signoraccio are based without exception upon stylistic comparison with the work offered here, the only one signed, which was known until its rediscovery only through black and white photographs. However, none of his works previously discovered is comparable in terms of quality and level of detail to the major work by the artist offered here, which is a prime example of Tuscan Renaissance painting. LEONARDO DI BERNARDINO DEL SIGNORACCIO genannt LEONARDO DI BERNARDINO DA PISTOIA (getauft 1491 in Pistoia) Die Verkündigung. Öl und Goldgrund auf Holz. Unten mittig signiert: LEONARDVS F. BERNARDINI DEPiSTORio P. 178,3 × 148,9 cm. Provenienz: - Privatsammlung, Genua, 1878. - Auktionsmarkt London, 1890er. - Sammlung Tomás Harris, London. - Sammlung Otto Froehlich, Wien. - Privatsammlung, Spanien, 1927 (für 425,000 pesetas erworben). - Durch Erbfolge, europäische Privatsammlung. - Schweizer Privatsammlung. - Auktion Koller, Zürich, 31.3.2017, Los 3012. - Europäischer Privatbesitz. Literatur: - V. Capponi: Biografia Pistoiese, Pistoia 1878, S. 421. - G. Nerucci: Bollettino storico pistoiese, I, 1899, S. 160. - G. D. Gronau: Una tavola di scuola pistoiese, in: Rivista d'Arte, Jahr XI, Nr. 2, April–Juni 1929, S. 214–219, Abb. 1. - C. D'Afflito / F. Falletti / A. Muzzi: Ausst. Kat. L'Età di Savonarola: Fra' Paolino e la Pittura a Pistoia nel primo '500, Pistoia, Palazzo Comunale, 24.4.– 31.7.1996, S. 141 und 143. Das hier angebotene Gemälde, welches sich die längste Zeit des 20. Jahrhunderts in einer spanischen Privatsammlung befand, ist das bisher einzige bekannte signierte Werk des toskanischen Meisters Leonardo di Bernardino da Pistoia und damit von ausserordentlicher kunsthistorischer Bedeutung für die Rekonstruktion seines Oeuvres. Eine kürzlich durchgeführte, sorgfältige Konservierung erlaubte es zudem, den exzellenten Erhaltungszustand dieser Tafel zutage zu bringen. Leonardo di Bernadino da Pistoia war der Bruder des bekannten Malers Fra'Paolino da Pistoia (1490–1547). Beide wurden durch ihren Vater Bernardino d'Antonio del Signoraccio ausgebildet. Der Einfluss des Vaters macht sich nicht zuletzt in der Signatur unseres Gemäldes bemerkbar, welche durch ihre verschachtelte Kalligrafie geschickt in der Architektur eingebettet ist. Diese Besonderheit findet sich vermehrt in Werken Bernardino del Signoraccios wieder, ebenso wie die detailreichen architektonischen Elemente und die fein ausgeführten Figuren, so beispielsweise in seiner Sacra Conversazione in der Chiesa di San Vitale in Pistoia, welche wohl kurz vor unserem Gemälde entstanden sein muss (siehe D'Afflito et al. 1996, Kat. Nr. 11, S. 138–140). Doch Leonardo di Bernardinos Werk wären ohne die Malerei des florentinischen Meisters Fra Bartolomeo (1472–1517) nicht denkbar. Der Einfluss des toskanischen Meisters macht sich in unserem Gemälde in mehrerer Hinsicht bemerkbar, insbesondere im Vergleich mit seiner 1497 ausgeführten Verkündigung in der Kathedrale von Volterra (siehe S. Padovani: Fra Bartolomeo e la scuola di San Marco, Ausst. Kat. Florenz 1996, Kat. Nr. 6, S. 57–60, mit Abb.). So kniet der Erzengel in unserer Komposition in der gleichen Stellung wie in Fra Bartolomeos Vorbild, und auch die segnende Figur Gottes und des Heiligen Geistes in Form einer Taube in der oberen linken Ecke finden sich in beiden Kompositionen wieder. Hingegen unterscheidet sich das Interieur, in welches unsere Szene eingebettet ist, stark von Fra Bartolomeos offenem Hintergrund mit Ausblick auf eine italienische Landschaft. Der hier von Leonardo di Bernardinos gewählte architektonische Hintergrund verleiht der Szenerie einen spürbar besinnlicheren und andächtigeren Charakter, welcher durch die Symmetrie der Torbögen und deren eleganten Goldverzierungen unterstrichen wird. Auch in der Körpersprache der Maria zeigt sich Leonardo di Bernardinos künstlerische Eigenständigkeit. Der Einfluss beider Kompositionen macht sich schliesslich in der um 1520 zu datierenden Verkündigung, welche heute Giovanni Antonio Sogliani zugeschrieben wird, bemerkbar (siehe Padovani 1996, Kat. Nr. 89, S. 266–268). Darin findet sich sowohl die Stellung der Figuren aus Leonardo di Bernardinos Komposition wie auch der offene Hintergrund aus Fra Bartolomeos Gemälde wieder. Insgesamt sind nur sehr wenige weitere Werke Leonardo di Bernardino da Pistoias bekannt: Eine Heilige Irene wurde 1899 bei Christie's London versteigert (siehe Gronau 1929, S. 5, Fussnote 1); eine Sacra Conversazione, deren Zuschreibung zeitweise zwischen Fra' Paolino und Bernardino del Signoraccio schwankte, befindet sich in der Chiesa di Santa Maria Assunta in Lizzano (siehe D'Afflito et al. 1996, Kat. Nr. 13, S. 141, Abb. S. 142); und schliesslich ein Fresko in der Chiesa di Santa Maria a Ripalta in Pistoia (siehe ebd. Kat. Nr. 14, S. 143). Die Zuschreibung dieser Werke an Leonardo di Bernardino del Signoraccio basieren ausnahmslos auf dem stilistischen Vergleich mit dem hier angebotenen Werk, welches als einziges signiert ist und bis zu seiner Wiederentdeckung nur durch schwarzweiss Fotografien bekannt war. Dabei gleicht jedoch keines seiner bisher entdeckten Werke dem hier angebotenen Hauptwerk des Künstlers in seinem Qualitätsgrad und Detailreichtum, das ein Paradebeispiel für die toskanische Renaissancemalerei darstellt.