LOUIS GABRIEL BLANCHET (Versailles, 1701 - Roma 1772) Ritratto di dama con cane Ritratto di gentiluomo con lettera Firmati e datati: L G Blanchet, pinxit Rome 1755 Olio su tela, cm 75,5X71,5 (2) Provenienza: Rapallo, asta Galleria Giosi di Roma, Castello di San Michele di Pagana, 26 settembre-2 ottobre 1964, lotto 25 Genova, collezione privata La produzione di Louis-Gabriel Blanchet rivela uno stile elegante e raffinato, una sapiente sintonia tra il gusto francese e quello squisitamente cosmopolita in auge a Roma durante il XVIII secolo. Come sappiamo, l'artista vinse il Grand Prix del 1727 con Pierre Subleyras e l'anno seguente, i due saranno nominati 'pensionarie' dell'Accademia di Francia. Lasciata la celebre istituzione intorno alla metà degli anni Trenta, Blanchet e Subleyras presero in affitto un appartamento nella parrocchia di San Salvatore ai Monti e Blanchet aiutò l'amico nella realizzazione della Cena in Casa di Simone (1737, Parigi, Musée du Louvre); e al 1736 risale il celebre Ritratto di Giovanni Paolo Panini, opera che manifesta il talento dell'artista, capace di esprimere un peculiare naturalismo e una eleganza spontanea, impiegando una tavolozza luminosa e brillante, in grado di descrivere con abilità sia le vesti che la vivacità espressiva degli effigiati, cogliendone l'intimità e l'introspezione psicologica. Questi aspetti si possono ben osservare nelle tele in esame, il cui livello qualitativo è all'altezza della fama conseguita durante la maturità, quando il suo atelier era la meta privilegiata di intellettuali, nobili e artisti provenienti da tutta Europa. A differenza di Pompeo Batoni, specializzato nel realizzare quadri di grande formato, con le figure che si stagliano su sfondi raffiguranti rovine classiche, i ritratti di Blanchet esprimono una dimensione più intima e introspettiva, in cui la nobiltà degli effigiati viene evocata dalle pose e dalle attitudini. Bibliografia di riferimento: G. Sestieri, Repertorio della Pittura Romana della Fine del Seicento e del Settecento, Torino 1994, ad vocem M. Olivier, Un pittore francese a Roma, Louis-Gabriel Blanchet, in Strenna dei Romanisti, 57.1996, pp. 467-486 E. P. Bowron in Art in Rome in the Eighteenth Century, catalogo della mostra, Philadelphia e Houston 2000, ad vocem A. di Croce, in Il Settecento a Roma, catalogo della mostra a cura di Anna Lo Bianco e Angela Negro, Milano 2005, pp. 196-197, n. 77 F. Petrucci, Pittura di Ritratto a Roma. Il Settecento, Roma 2010 ad vocem