LOUIS JOSEPH LE LORRAIN Paris 1715 - Saint Pétersbourg 1759 LA NATIVITÉ Toile ovale. 87 x 114 cm Bibliographie : Le thème religieux est très rarement utilisé dans l'oeuvre de Louis-Joseph le Lorrain, peintre d'histoire et décorateur du XVIIIe siècle. Les oeuvres de l'artiste exécutées à Rome confirment la diversité de ses talents : il est l'auteur d'une gravure vers 1742, la Sainte Famille, d'après une toile de Jean-François de Troy, perdue (voir, P. Rosenberg, « Louis-Joseph le Lorrain », Revue de l'Art, n° 40-41, 1978, p. 174, reproduit, n° 2). Dans cette composition circulaire, la luminosité qui se dégage des visages du Christ et de la Vierge Marie mettent en valeur la Nativité. Louis-Joseph le Lorrain est considéré par ses premiers biographes comme ayant été un élève de Dumont-le-Romain. Grâce à l'architecte Jacques-Ange Gabriel, il reçoit son prix de Rome et se rend dans cette ville en 1740 qu'il quitte en 1749 : il y copie les fresques des Chambres du Vatican de Raphaël.