LUCAS CRANACH l'Ancien et atelier (Kronach 1472-1553 Weimar) Le mariage de Sainte Catherine au milieu des Saintes Vierges Barbara, Marguerite et Dorothée. Huile sur bois. 40,6 × 26,5 cm. Provenance : - Collection Jauner von Schroffenegg, Vienne. - Vente aux enchères Kunstsalon Pisko, collection von Schroffenegg, 11.11.1907, lot 77 (comme école allemande, 16e siècle), vendu à Berger. - Collection du Dr. Berger, Vienne. - Collection de la princesse Hilda Schwarzenberg (1897-1979). - Rendue par celle-ci au Dr Berger, USA, après 1945. - Par héritage, collection privée. - Acquis par une collectionneuse privée européenne, 1995. - Par héritage, collection privée européenne. Littérature : - Max J. Friedländer et Jakob Rosenberg : The Paintings of Lucas Cranach, Londres 1978, p. 86, n° 85A. - Max J. Friedländer et Jakob Rosenberg : Die Gemälde von Lucas Cranach, Bâle/Boston/Stuttgart 1979, p. 87, n° 85A. - E. Ullmann : Lucas Cranach l'Ancien, Les fiançailles de Sainte Catherine d'Alexandrie, dans : Acta Historiae Artium Scientiarum Hungaricae, vol. XXXIV, Budapest 1989, p. 81-85, ill. 2, p. 83 (identifié à tort comme le tableau de Dessau), et ill. 3, p. 84 (datable comme vers 1512/13). Avec un rapport d'examen du Dr. Gunnar Heydenreich, 23.8.2008. Après le grand retable de Lucas Cranach l'Ancien et de son atelier, que Koller Auctions a pu vendre avec succès au printemps de l'année dernière, il est particulièrement réjouissant qu'une œuvre magistrale de Lucas Cranach l'Ancien, virtuose unique de la Renaissance allemande, soit à nouveau mise aux enchères. Récemment redécouverte dans une collection privée, elle montre le mariage mystique de Sainte Catherine entourée des Saintes Vierges, Barbara, Marguerite et Dorothée. Elles sont caractérisées par leurs attributs : une épée, une tour, un dragon et une corbeille remplie de fleurs. Cranach reprend ici un thème populaire depuis le 15e siècle, notamment aux Pays-Bas, celui de la "Virgo inter virgines", la Vierge Marie entourée des Saintes Vierges. Il se concentre sur les quatre "virgines capitales" Catherine, Barbara, Marguerite et Dorothée. En même temps, il combine cette thématique avec le mariage mystique de Sainte Catherine et l'intègre dans une composition dynamique faite de lignes symétriques au repos et de lignes diagonales animées. Depuis le XIVe siècle, on raconte que la fille du roi, belle et intelligente, ne se consacrerait à un homme que si celui-ci était en mesure de l'égaler sur tous les plans. Il n'y avait donc pas de candidat adéquat. Un ermite lui apprit que seul le Christ pouvait répondre à cette exigence. Mais lors d'une première rencontre en rêve, il s'était refusé à elle. Ce n'est qu'après son baptême que le Christ lui serait apparu dans un second rêve, où il lui aurait passé un anneau comme symbole de son mariage. On retrouve ce thème dans deux autres panneaux de plus grande taille au Musée des beaux-arts de Budapest (huile sur bois, 67,5 × 47,3 cm, Friedländer 1979, n° de cat. 86, p. 87 avec illustrations) et à la Staatliche Kunstsammlung Dessau Schloss Georgium (huile sur bois, 119 × 83 cm, Friedländer 1979, n° de cat. 85, p. 87 avec illustrations). La composition présentée ici est plutôt compacte en comparaison avec les versions de Dessau et de Budapest mentionnées ci-dessus. Il faut également souligner la conception paysagère de l'arrière-plan, qui montre la maîtrise de l'artiste et se distingue par l'étagement de la perspective, la diversité géographique des plaines et des paysages rocheux et la faune minutieusement réalisée. D'un point de vue stylistique, il n'est pas étonnant que le Dr Ernst Ullmann date le tableau des environs de 1512-1514 et compare les figures virginales et gracieuses aux tableaux de Cranach de l'autel Sainte-Catherine de Dresde de 1506. Les visages charmants comme ceux d'une jeune fille lui rappellent le Sippenaltar de 1509 du Städelsches Kunstinstitut de Francfort sur le Main, tout comme le panneau central du Fürstenaltar de Dessau, vers 1510, ou les panneaux représentant l'éducation de Marie, 1510-12, à Dessau-Wörlitz. Gunnar Heydenreich confirme que ce mariage mystique de grande qualité a été réalisé vers 1520 par Lucas Cranach l'Ancien et son atelier. Les signatures virtuoses, visibles à l'aide de réflectographies IR, prouvent que le maître a appliqué la composition de sa propre main directement sur le support (ill. 1). Conformément à la pratique de l'atelier de Wittenberg, la composition picturale a été complétée dans l'atelier avec la participation d'un collaborateur. L'apparition de Martin Luther vers 1517 et son amitié avec Cranach, qui servait de médiateur pictural et de propagateur de la nouvelle révélation de la foi, ont eu des conséquences sur le mode de représentation picturale. En conséquence, notre représentation a été réalisée à la veille de la Réforme et, en raison de son format et de l'absence de motifs théologiques et dogmatiques, elle a probablement été commandée pour la dévotion privée. Ce qui fascine le plus, c'est la finesse de la matière, la diversité virtuose de la représentation et la cohérence de la composition. La représentation convainc par l'intimité des personnes représentées et leur individualité ainsi que par la qualité magistrale de l'image. Cet objet marqué d'un * (astérisque) est entièrement assujetti à la TVA, c'est-à-dire que pour ces objets, la TVA est calculée sur le prix d'adjudication plus les frais. Les acheteurs qui présentent une déclaration d'exportation dûment tamponnée se verront rembourser la TVA.