MALLARMÉ Stéphane et Émile VERHAEREN. Correspondance autographe relative au monument en hommage à Verlaine. Lettre autographe signée de Verhaeren à Stéphane Mallarmé. [Bruxelles], 11 décembre 1897 (1 p. ½ in-8, enveloppe). Brouillon de réponse autographe de Mallarmé [décembre 1897]. 1 p. in-8 (200 x 157 mm). Ratures et corrections. Membre du comité belge pour le monument Verlaine, Verhaeren envoie les 220 frs de la Libre Esthétique ; il a aussi dix œuvres d’artistes dont il espère qu’elles rapporteront 1 000 frs, au bénéfice de l’érection d’un monument en hommage à Verlaine par le sculpteur Auguste de Niederhausern. Il est frappé par « sa fièvre annuelle » mais ira voir Mallarmé le 15 mai à Paris. Voyant que la somme réunie ne suffira pas, Mallarmé planche sur une lettre de relance : « Il nous faut encore, pour répondre au projet imposant quoique simple convenu avec le sculpteur M. de Niederhausern, à peine juste trois mille francs, en raison du désintéressement et de la stricte économie de cet artiste. Le Comité hésite à se départir des moyens intimes/réservés et discrets, par lui, jusqu’ici, employés, auprès des seuls fidèles et admirateurs du Poëte et, pour faire un appel, plausible, au grand public, par les voies communes usitées en pareille occasion, ses membres ont jugé plus digne de s’adresser de nouveau, familièrement, avec confiance à chacun des souscripteurs… ». Sous l’impulsion de Cazals, le Comité chargé de faire élever un monument à la gloire de Verlaine dans les jardins du Luxembourg, s’était réuni dès le printemps 1896 sous la présidence de Mallarmé. Malgré quelques réticences soulevées par la réputation du poète et la parution posthume de ses Invectives, le comité lança une souscription publique. En novembre 1897, Auguste Rodo de Niederhausern demanda une avance pour commencer son œuvre. La statue de Verlaine ne fut inaugurée au jardin du Luxembourg qu'en 1911. Cette lettre est incluse dans l'édition de la correspondance de Mallarmé.