Maria Elena Vieira Da Silva (1908-1992), Cloître , tempera 192172, 1972, tempera sur papier, signée et datée, 19,5x46 cm Provenance: Galerie Jeanne Bucher, Paris, Artel Galerie, Genève, Collection de Monsieur et Madame Grodtmann, Suisse, 6 avril 1988, resté dans la famille jusqu'à ce jour Bibliographie: Virginie Duval, Diane Duval-Béran, Vieira Da Silva, catalogue raisonné, Ed. d'art Albert Skira, Genève, 1994, p. 521, no. 2591, ill. Photographie avec étiquette au verso de la Galerie Artel, Genève Vieira Da Silva est une artiste d'origine portugaise qui étudie dès son plus jeune âge à l'Académie des Beaux-Arts de Lisbonne. Elle est notamment l'élève de Fernand Léger et Roger Bissière en peinture, d'Antoine Bourdelle en sculpture, ou encore de Johnny Friedlaender en gravure, et s'installe en France à l'âge de 20 ans. Influencée par les post-impressionnistes que sont Bonnard ou Cézanne, elle développe les prémices d'un langage qui lui est propre, simplifiant les éléments du paysage qui l'entoure en les ramenant à leur structure fondamentale. Après s'être exilée au Brésil au début de la deuxième guerre mondiale avec son mari Arpad Szenes (lot 203), les deux époux retournent à Paris en 1947. C'est dans les années 50 que Vieira Da Silva connaît une renommée mondiale, notamment pour ses compositions axées sur l'architecture urbaine. Dans son oeuvre « Le cloître », (Lot 208), l'ensemble de lignes et formes fragmentées et fuyantes nous transporte dans ses représentations recherchées d'univers parallèles au désordre contrôlé où naissent sentiments d'ambiguïté et vertige : « Dans ma peinture, on voit cette incertitude, ce labyrinthe terrible. C'est mon ciel, ce labyrinthe, mais peut-être qu'au milieu de ce labyrinthe, on trouvera une toute petit certitude », déclarait-elle.« Fenêtre sur cour » (lot 209) est également une oeuvre très représentative de l'artiste. D'une part, elle marque l'attachement intime de Vieira da Silva pour sa culture d'origine, puisqu'elle s'inspire directement des façades de ruelles de Lisbonne, sa ville natale. D'autre part, la thématique des «fenêtres» est un élément incontournable de ses travaux : l'enchevêtrement et la répétition des contours laissent place à un quadrillage dynamique, à l'instar de « La bibliothèque en feu » (1974),visible au Centre d'Art Moderne José de Azeredo Perdigão de Lisbonne (Musée Calouste Gulbenkian). Ses peintures, lumineuses, très structurées, composées d'aplats de couleurs juxtaposées en un rendu spectaculaire nous rappellent indubitablement le travail du vitrail, cher à la Deuxième école de Paris qui a exercé une influence incontestable sur son oeuvre. Vieira Da Silva réalise d'ailleurs les vitraux du transept et des chapelles latérales de l'église Saint-Jacques à Reims, à côté de ceux de Joseph Sima. Les deux tableaux proposés à la vente sont représentatifs des oeuvres de maturité de l'artiste et retranscrivent une pleine maîtrise de son art, issue d'un travail de recherches et de perfectionnement continuel. Elles intègrent habilement les préceptes du mouvement « paysagiste abstrait » dont elle est un des chefs de file. En effet, leur composition fait cohabiter représentation d'éléments figuratifs du monde réel, recherche de perspectives nouvelles et utilisation d'une palette de couleurs réduite par l'influence cubiste.