MARK TOBEY (Centerville 1890–1976 Basel) Untitled. 1960. Tempera on wove paper. Signed and dated lower right: Tobey 60. 48.5 × 38 cm. The authenticity of this work has been confirmed by the Committee Mark Tobey, Münster, 26 February 2018. This work is registered there under the number: 26/02/18-60.52. Provenance: - Purchased directly from the artist by the previous owner, private collection Switzerland. - Private collection Switzerland. “The dimension that counts for the creative person is the space he creates within himself. This inner space is closer to the infinite than the other, and it is the privilege of the balanced mind. And the search for an equilibrium is essential - to be as aware of inner space as he is of outer space.” Mark Tobey’s pictorial world is complex and characterised by an almost inexhaustible potential for creativity, love of experimentation and power to innovate. His works are an expression of his spirituality and his perception of the world. The impressive materiality and stylistic diversity of his works reveal and make possible a broad range of themes, such as nature, civilization, cities, movements, the heavens and the cosmos, rhythm and music, emptiness, and contemplation. He is inspired by his surroundings, where he tries to see an abstraction in which a profound, rhythmic plasticity is concealed. Born in 1890, Mark Tobey grew up in the American Mid-West and on the shores of the Mississippi in Wisconsin. At the age of 16 he moved to Chicago where he attended courses in oil and watercolour painting at the Art Institute and earned money as an industrial designer in a steel mill. In 1911 he went to New York, where he worked as a portrait painter and fashion illustrator for Vogue magazine. During his time in New York Mark Tobey discovered and became a follower of the spiritual teachings of Bahā'ullāh, who strove to create a union of the multifarious great world religions and hence a shared wisdom. It was not until his move to Seattle in 1922 that he began to shift towards avant-garde art. He taught at the Seattle Cornish College of the Arts and at the same time became fully immersed in Chinese painting. From 1925 he began to travel, and stayed in Paris and the Near East, and then made a longer journey to China and Japan, where, at a Zen monastery, he became involved in the Zen teachings and painting as well as with calligraphy. From then onwards he sought to combine the linear flow inspired by the Far East, with the European concept of mass and volume, and to create a balance between the outlook of these two worlds. At the same time, he maintained a foothold in England, where he taught at the Dartington Hall School in Devonshire between 1930 and 1938. In 1960 Tobey settled in Basel. In the same year, the husband and wife collectors Ernst and Hildy Beyeler acquired 40 works from the artist. Mark Tobey made every country where he stayed for a while into his homeland and was one of the few cosmopolitan artists of the 20th century. He lived between cultures and worlds, and that is the aura which his works exude. Through his many years of involvement with calligraphy, Mark Tobey developed his own pictorial script; in doing so he never had the intention of imitating East Asian pictorial language, but rather of finding his own representation with his western influences. In addition, the city of New York played an eminently important role in the development of his personal approach to abstraction. Reflecting on the architecture of Manhattan, as well as the influence of calligraphy and his accumulated spiritual experiences, he formed his personal style of "White Writing". “For a long time, I tried to connect cities and city life in my work. In the end I felt that I had found a technical approach, which allowed me to capture what I was interested in. Lights, the threads of traffic, the river of humanity, erect and flowing through and around self-imposed borders, not unlike chlorophyll as it flows through the channels of a leaf. “ (From: Anna Moszynska, Abstract Art, London 1990, p. 133). The first two works from 1959 and 1960 (Lots XXX and XXX) offered here at auction, were produced during the period when he was emigrating from the US to Switzerland and are wonderful examples of his "White Writing". What is striking about the works from this period are firstly their small, indeed intimate format. Tobey devotes himself meticulously and with great perseverance to the creation of microscopic worlds, which he has drawn from his observation of nature, the city, and the light. The strokes become increasingly overgrown, bound together, overlaid, depicting labyrinths, urban structures, fields, fungi, or organic structures. "White lines in movement symbolize a unifying idea which flows through the compartmented units of life bringing the consciousness of a larger relativity." In the three later works presented here (Lots XXX, XXX and XXX/1968, 1964 and 1969) we also find an organic structure, yet Mark Tobey has abandoned the meticulous fine, stroke-like drawing style, in order to find expression through larger strokes and a colourful palette. The wonderful work from 1969 has an arrestingly generous format, strong colours, and energetic movement in the brush strokes. Although all these works were produced at different times, they give the impression of all having been created from a meditative state. Tobey says in respect to this: "I believe that painting should come through the avenues of meditation rather than the canals of action." His abstract expressionist works, with their fine, spot- or thread-like dense style appear animated and yet they radiate an unshakeable sense of harmony. The resulting mesh of lines are overlaid in countless layers, always consistent, and always interconnected. MARK TOBEY (Centerville 1890–1976 Basel) Ohne Titel. 1960. Tempera auf Vélin. Unten rechts signiert und datiert: Tobey 60. 48,5 × 38 cm. Mit der Bestätigung der Authentizität durch das Committee Mark Tobey, Münster, 26. Februar 2018. Das vorliegende Werk ist dort unter der Nummer: 06/02/18-60.52 verzeichnet. Provenienz: - Vom vorherigen Besitzer direkt vom Künstler erworben, Privatsammlung Schweiz. - Privatsammlung Schweiz. "The dimension that counts for the creative person is the space he creates within himself. This inner space is closer to the infinite than the other, and it is the privilege of the balanced mind. And the search for an equilibrium is essential - to be as aware of inner space as he is of outer space. " Mark Tobey Mark Tobeys bildkünstlerische Welt ist komplex und kennzeichnet sich durch ein fast unerschöpfliches Potential an Kreativität, Experimentierfreude und der Kraft zur Innovation. Seine Werke sind Ausdruck seiner Spiritualität und seiner Wahrnehmung der Welt. Die beeindruckende Materialität und stilistische Diversität offenbaren und ermöglichen ein breites Spektrum an Themen, etwa der Natur, der Zivilisation, der Städte, der Bewegungen, des Himmels und des Kosmos, des Rhythmus und der Musik, der Leere und der Kontemplation. Er lässt sich von seiner Umgebung inspirieren, in der er versucht eine Abstraktion zu sehen, in der sich eine tiefsinnige, rhythmische Plastizität verbirgt. Der 1890 geborene Mark Tobey wächst im Mittleren Westen der USA und an den Ufern des Mississippi in Wisconsin auf. Mit sechzehn Jahren zieht er nach Chicago um, wo er am Art Institute Kurse für Öl- und Aquarellmalerei besucht und sein Geld als Industriedesigner in einem Stahlwerk verdient. 1911 geht er nach New York, wo er als Porträtmaler und Modezeichner für die Zeitschrift Vogue arbeitet. Während seiner Zeit in New York entdeckt und bekennt sich Mark Tobey zur spirituellen Lehre Bahā'ullāhs, welche eine Verbindung der grossen Weltreligionen in ihrer Vielfältigkeit zu einer gemeinsamen Weisheit erstrebt. Erst der Umzug nach Seattle im Jahr 1922 fördert seine Hinwendung zur Avantgardekunst. Er unterrichtet am Seattle Cornish College of the Arts und befasst sich gleichzeitig ausführlich mit chinesischer Malerei. Ab 1925 beginnen seine Reisen mit Aufenthalten in Paris, dem Nahen Osten und eine längere Reise nach China und Japan, wo er sich in einem Zen-Kloster mit der Lehre und der Malerei des Zens sowie mit der Kalligrafie beschäftigt. Von nun an versucht er, die fernöstlich inspirierten Linienflüsse mit der europäischen Vorstellung von Masse und Volumen zu verbinden und eine Balance zwischen der Auffassung dieser zwei Welten herzustellen. Er hat zugleich immer einen Fuss in England, wo er zwischen 1930 bis 1938 an der Dartington Hall School in Devonshire unterrichtet. Im Jahr 1960 lässt sich Tobey in Basel nieder. Im selben Jahr erwirbt das Sammlerehepaar Ernst und Hildy Beyeler 40 Werke vom Künstler. Mark Tobey macht jedes der Länder indem er zeitweise verweilt zu seinem Heimatland und gilt als einer der wenigen Kosmopoliten unter den Künstlern des 20. Jahrhunderts. Er lebt zwischen den Kulturen und Welten, und das ist auch die Aura, die seine Werke ausstrahlen. Durch die langjährige Beschäftigung mit der Kalligrafie entwickelt Mark Tobey eine eigene bildnerische Schrift; er hat dabei nie die Absicht gehabt eine ostasiatische Bildsprache zu imitieren, vielmehr seine eigene mit seinem westlichen Einfluss geschaffene Charakterisierung zu finden. Darüber hinaus spielt die Stadt New York in der Entwicklung seines persönlichen Zugangs zur Abstraktion eine eminent wichtige Rolle. Über die Architektur von Manhattan nachdenkend, sowie unter dem Einfluss der Kalligrafie und seiner bisherigen spirituellen Erfahrungen, formt er seinen persönlichen Stil des "White Writing". "Seit langem versuchte ich Städte und Stadtleben in meinem Werk miteinander zu verbinden. Schlussendlich fühlte ich, dass ich einen technischen Zugang dazu gefunden habe, der mir erlaubt, das wofür ich mich interessiere, einzufangen. Lichter, aufgefädelter Verkehr, der Fluss der Menschheit, errichtet und fließend durch und rund um sich selbst auferlegte Grenzen, nicht unähnlich dem Chlorophyll, wie es durch die Kanäle eines Blattes fließt." (Aus: Anna Moszynska, Abstract Art, London 1990, S. 133). Die zwei Arbeiten von 1959 und 1960 (Lose 3713 und 3710), die wir in dieser Auktion anbieten, entstehen während seiner Übersiedlungszeit aus den USA in die Schweiz und sind wunderbare Beispiele seiner "White Writing". Auffallend an den Arbeiten dieser Schaffenszeit ist zunächst ihr kleines, ja intimes Format. Tobey widmet sich akribisch und mit viel Ausdauer dem Schaffen mikroskopischer Welten, die er aus der Beobachtung der Natur, der Stadt und des Lichtes schöpft. Zunehmend überwuchernde Striche, miteinander verbunden, überlagert, die Labyrinthe, urbane Strukturen, Felder, Pilze oder organische Strukturen darstellen. "White lines in movement symbolize a unifying idea which flows through the compartmented units of life bringing the consciousness of a larger relativity." In den späteren vorliegenden Arbeiten (Los 3707, 3708, 3709 und 3711) finden wir gleichfalls eine organische Struktur, dennoch verlässt Mark Tobey das minuziöse, fein strichartige Zeichnen, um mit einem grösserem Duktus seinen Ausdruck mit einer farbfrohen Palette wiederzugeben. Das wunderbare Werk von 1969 beeindruckt durch das grosszügige Format, die starken Farben und die energische Bewegung der Pinselstriche. Obwohl all diese Arbeiten zu unterschiedlichen Zeiten entstehen, vermitteln sie den Anschein, alle aus einem meditativen Zustand entstanden zu sein. Dazu sagt Tobey: " I believe that painting should come through the avenues of meditation rather than the canals of action. ". Seine abstrakt expressionistischen Werke wirken durch den feinen, fleck- oder faserartigen dichten Duktus zugleich bewegt, und dennoch strahlen sie eine unerschütterliche Harmonie aus. Die erscheinenden Liniengeflechte überlagern sich in unzähligen Schichten, immer gleichartig, immer miteinander vernetzt.