Martin Munkácsi (d.i. Márton Memelstein) (Klausenburg, Siebenbürgen 1896 – 1963 New York) Um-Sprung. Arlberger Skischule. 1930 Vintage. Silbergelatineabzug. 29 × 23,3 cm ( 11 ⅜ × 9 ⅛ in.). Rückseitig Photographenstempel: „PHOTOGRAPH BY, MARTIN MUNKÁCSI, 5 PROSPECT PLACE, NEW YORK CITY, MURRAY HILL 4-2443“ sowie Etikett mit demselben Stempel. Von Joan Munkácsi mit Bleistift signiert sowie zweifach datiert: „ca. 1930“ und beschriftet. [2028] Als im Dezember 1930 Martin Munkácsis Photo-Reportage über den Skipionier Hannes Schneider in der Berliner Mode-Zeitschrift „Die Dame“ erscheint, ist der alpine Skisport gerade auf dem Weg zur weltweit anerkannten Wettkampfdisziplin. Nur zwei Monate später findet die 1. Alpine Skiweltmeisterschaft mit Abfahrts- und Slalomlauf in Mürren in der Schweiz statt, 1936 folgt die Aufnahme in den Kanon der Olympischen Winterspiele. Bereits im Laufe der 1920er Jahre entwickeln sich Bergtourismus und Skifahren in Europa zu populären Freizeitbeschäftigungen und tragen wesentlich zur Entstehung von Skiclubs und -schulen bei. 1921 eröffnet Hannes Schneider die erste Skischule Österreichs in St. Anton am Arlberg, einem breiten Publikum durch seine damals sehr populären Skifilme bekannt. Die Übersetzung seines Buches „Das Wunder des Schneeschuhs“ ins Japanische beschert ihm 1930 sogar eine Einladung vom Prinzen Chichibu. Martin Munkácsi ist zu dieser Zeit bereits einer der gefragtesten Photo-Reporter Deutschlands, insbesondere im Sportbereich. Mit seiner Großformatkamera gelingen ihm actionreiche Nahaufnahmen, die mit ihren ungewohnten Perspektiven und nie zuvor abgebildeten Körperhaltungen neue Maßstäbe für die photographische Berichterstattung setzen. Ein solches Bild stellt die Aufnahme aus der Photo-Reportage über die Arlberger Skischule von Hannes Schneider dar. Aus starker Untersicht erblicken wir einen hoch über dem Boden schwebenden Skifahrer, der mit Doppelstockeinsatz über den Boden des Bergabhangs einen sogenannten „Um-Sprung“ in der Luft ausführt. Die Photographie erfasst genau den entscheidenden Moment der Aktion, die notwendig ist, um den gewünschten Richtungswechsel beim Skifahren auszuführen. Zugleich wirkt die Körperhaltung wie ein Kunststück aus dem Ski-Ballett. Trotz der augenblicklichen Fixierung der Sprungbewegung wirkt das gesamte Bild überaus lebendig. Der enge Ausschnitt, den Munkácsi hier wählt, die dynamische Bildkomposition mit den Diagonalen sowie die extreme Untersicht, bezeugen seine virtuose Begabung, die innewohnende Energie und Akrobatik des Sports photographisch einzufangen. SM Martin Munkácsi (i.e. Márton Memelstein) (Cluj-Napoca, Transylvania 1896 – 1963 New York) Ski Jump. Arlberg Ski School. 1930 Vintage. Gelatin silver print. 29 × 23,3 cm ( 11 ⅜ × 9 ⅛ in.). Photographer's stamp on the reverse: „PHOTOGRAPH BY, MARTIN MUNKÁCSI, 5 PROSPECT PLACE, NEW YORK CITY, MURRAY HILL 4-2443“ as well as label with the same stamp. Inscribed as well as signed and dated twice by Joan Munkácsi in pencil: „ca. 1930“. [2028] In December 1930, when Martin Munkácsi’s photo reportage about skiing pioneer Hannes Schneider appeared in the Berlin fashion magazine Die Dame (“The Lady”), Alpine skiing was just on the verge of attaining international recognition as a competitive sport. Only two months later, the first-ever Alpine skiing championship, featuring downhill and slalom racing, was held in Mürren, Switzerland. This was followed in 1936 by the sport’s acceptance into the canon of disciplines of the Olympic Winter Games. Already in the course of the 1920s, Alpine tourism and skiing had been evolving to become popular leisure activities – a key factor behind the emergence of skiing clubs and ski schools. In 1921, Austria’s very first such school opened in St. Anton am Arlberg under the management of Hannes Schneider, already something of a celebrity at the time thanks to his highly popular ski films. In 1930, Schneider was even invited to visit Japan by Prince Chichibu, after his book Das Wunder des Schneeschuhs (“The Miracle of the Snow Shoe”) had been translated into Japanese. By then, Martin Munkácsi was already one of the most in-demand photo journalists in Germany, particularly when it came to sports. With the help of a large-format camera, he was able to take action-packed close-ups that set new standards for photojournalism with their unusual vantage points and the unprecedented poses of his subjects. The present image, taken from Munkácsi’s photo reportage on Hannes Schneider’s Arlberg skiing school, is a prime example. From a steep, low angle, we see a skier hovering high above the ground in mid-air as he plants both ski poles into the mountain slope to perform what is called a “jump-turn.” The photo captures the exact moment in which the athlete takes the key action required to execute the desired change in direction. Yet the skier’s posture also reminds us of an artful pirouette in a sort of ski ballet. Through frozen in time at the instant of the jump, the whole image has a remarkably life-like effect. Munkácsi’s use of tight framing, the dynamic composition of the image, its diagonal lines as well as the extremely low, crouching camera angle testify to his virtuosic skill in capturing the inherent energy and acrobatic verve of sports. SM