MASQUE DE SILENE Terre-cuite avec traces d’engobe blanche Petite cassure et recollage Dim. 15 x 17 cm Grande-Grèce, Ve-IVe siècle av. J.-C. Provenance Ancienne collection privée française, constituée dans les années 1990-2000 Le visage présente les traits caractéristiques du Silène tels qu'établis par l'iconographie grecque : physionomie grotesque et expressive, front large et ridé, yeux globuleux aux pupilles perforées créant un regard intense et hypnotique, nez épaté et charnu, bouche largement ouverte en un rictus révélant les dents, suggérant le rire, le chant ou l'ivresse. Les joues sont rebondies et fortement modelées, accentuant l'expressivité comique du personnage. Le menton est proéminent et barbu. La chevelure et la barbe, abondantes et désordonnées, sont rendues par des mèches ondulées en fort relief, créant un effet de volume et de mouvement caractéristique des représentations de ces créatures sylvestres. Les oreilles pointues, dressées latéralement, constituent l'attribut zoomorphe essentiel identifiant le Silène comme créature hybride, à mi-chemin entre l'homme et l'animal (âne ou cheval selon les traditions). Le sommet de la tête est couronné d'un diadème végétal en relief figurant du lierre (hedera), plante sacrée de Dionysos symbolisant l'ivresse, l'immortalité et la renaissance perpétuelle. Les feuilles stylisées, modelées avec précision, créent un bandeau décoratif encerclant le front. La terre cuite, d'un beige rosé caractéristique des argiles de Grande-Grèce, conserve des traces d'engobe blanc dans les zones protégées (notamment autour des yeux et dans les creux de la chevelure), attestant d'une polychromie originale aujourd'hui en grande partie disparue. À l'origine, ces masques étaient rehaussés de couleurs vives (rouge, noir, ocre) accentuant l'expressivité théâtrale. Au sommet du masque et sur les côtés, deux orifices de suspension permettaient d'accrocher le masque, soit comme élément de décor architectural (ornement de temple ou de théâtre), soit comme ex-voto suspendu dans un sanctuaire dionysiaque. Le revers du masque, creux et lissé, présente une petite cassure ancienne recollée, n'altérant pas l'intégrité visuelle de la face principale. A Magna Graecia Terracotta Silenus Mask Applique. 5th-4th century BCE. The face displays the characteristic features of the Silenus as established by Greek iconography: grotesque and expressive physiognomy, broad and wrinkled forehead, bulging eyes with perforated pupils creating an intense and hypnotic gaze, flattened and fleshy nose, mouth wide open in a grimace revealing the teeth, suggesting laughter, song or intoxication. The cheeks are plump and strongly modeled, accentuating the comic expressivity of the character. The chin is prominent and bearded. The hair and beard, abundant and disheveled, are rendered by undulating locks in high relief, creating an effect of volume and movement characteristic of representations of these sylvan creatures. The pointed ears, raised laterally, constitute the essential zoomorphic attribute identifying the Silenus as a hybrid creature, halfway between man and animal (donkey or horse according to traditions). The crown of the head is adorned with a vegetal diadem in relief depicting ivy (hedera), sacred plant of Dionysus symbolizing intoxication, immortality and perpetual rebirth. The stylized leaves, modeled with precision, create a decorative band encircling the forehead. The terracotta, of pinkish beige characteristic of Magna Graecia clays, preserves traces of white slip in protected areas (notably around the eyes and in the hollows of the hair), attesting to an original polychromy today largely disappeared. Originally, these masks were heightened with vivid colors (red, black, ocher) accentuating theatrical expressivity. At the top of the mask and on the sides, two suspension holes permitted hanging the mask, either as an element of architectural decoration (temple or theater ornament), or as an ex-voto suspended in a Dionysiac sanctuary. The reverse of the mask, hollow and smoothed, displays a small ancient break reattached, not altering the visual integrity of the principal face.