Maurice ESTÈVE 1904-2001 JEUNE FILLE AU PICHET, 1942 Maurice Estève s'installe à Montmartre en été 1939 dans un atelier de la rue Lepic où il vivra les années de guerre. C'est cette époque qu'il choisit pour exécuter des scènes d'intérieur, où la présence d'une jeune femme et d'une nature morte inspirée par la vie quotidienne est l'élément principal. Ces œuvres trouvent racine dans son enfance vécue dans le Berry auprès de ses grands-parents, “paysans illettrés, mais à qui ne faisaient défaut ni la sensibilité, ni l'intelligence”. Une plénitude structurée préside l'ordonnance de ces œuvres comme Jeune femme à la cafetière de 1942, Femme à la table verte de 1941, Jeune femme au collier de 1944, où le dialogue entre la femme et l'objet se construit toujours dans une harmonie silencieuse. Il en est de même pour la Jeune fille au pichet de 1942. La table dressée d'objets familiers, la fenêtre largement ouverte, et la jeune fille, dans le coin à gauche tenant entre ses mains le pichet, occupent l'ensemble de la toile. A ses côtés, une chaise vide avec le couvert mis, semble être une invite au partage. Le climat des angoisses et de tensions dramatiques, nettement lisibles sur le tableau Femme à la table verte de l'année précédente, a disparu au profit d'une convivialité tranquille dont la chaise -celle d'un invité- peut être la manifestation. 1942 est une année réconfortante pour Estève car Louis Carré lui proroge son contrat de sept ans. Le peintre, dégagé de tout souci matériel, travaille beaucoup et rencontre davantage les poètes et les peintres. Le tableau se présente dans un chromatisme flamboyant. Les structures courbes et rectangulaires font apparaître une marqueterie lumineuse où s'épanouissent les couleurs complémentaires, violet et orangé. Elles ne sont pas sans rappeler les œuvres de Bonnard, dont l'embrasement final, selon Jean Leymarie, a fortement influencé Maurice Estève. Bibliographie : - 17 octobre 1986-12 janvier 1987, Paris, Galeries nationales du Grand Palais, Estève ; Robert Maillard, Maurice Estève, Catalogue raisonné de l'œuvre peint établi par Monique Prudhomme-Estève, Ides et Calendes, 1995.