Maurice ESTEVE « ORPHEE », 1951 Huile sur toile signée et datée en bas à gauche, contresignée, titrée et datée au dos 46 x 55 cm Provenance : - Collection Philippe Leclercq, Lille - Collection particulière, Augsbourg - Galerie Sander, Allemagne - Collection particulière Exposition : « Estève, peintures et aquarelles », Galerie Henri Dupont, Lille, 1954 Bibliographie : - « Maurice Estève », Joseph-Emile Muller, édition Hazan, Paris 1961, reproduit en couleur planche 5. - « Estève, catalogue raisonné de l'œuvre peint » Robert Maillard et Monique Prudhomme-Estève, édition Ides et Calendes, reproduit sous le n° 374 page 288. « Orphée», est une des très belles toiles de la période de transition de Maurice Estève. L'abandon d'une figuration structurée au profit d'une non-figuration libératoire, l'oblige, pour transcrire ses émotions à élargir sa technique et à résoudre le problème de la poussée de la lumière extérieure dans la toile. Les formes objectives du passé en perdant leur importance, imposent au tableau l'obligation d'exister par lui-même. De fait, l'intérêt ne réside plus dans ce que les formes suggéraient, mais dans leurs qualités intrinsèques. Formes pures devenues non identifiables qui entrent en harmonie ou en conflit avec la parfaite synthèse chromatique maîtrisée par la main autant que par l'esprit. La préciosité même de la matière picturale devient un des éléments objectifs de l'œuvre en remplacement des anciens éléments représentatifs, s'appuyant sur la gamme des valeurs constructives. L'art d'Estève, s'il exprime des jugements de valeur, refuse que le tableau ne soit qu'un spectacle aussi joli soit-il. La méditation nourrie d'expérience est l'élément essentiel qui permet le passage de l'esprit à la main. Un monde autonome va prend forme en combinant membrures et surfaces, en créant un univers de signes à la puissante suggestion tactile. C'est la rigueur, la densité, l'équilibre, la chute des formes dans l'espace, la suggestion sensible de leur désarticulation, qui sont au centre d'une œuvre dont la beauté devient formelle. Pour parvenir à ce haut degré d'émotion « grec » il faut posséder toute la gamme de son métier, inventer pour parvenir à monter d'un cran dans la hiérarchie plastique. Se méfier du plaisir de l'invention non maîtrisée car c'est seulement à l'instant où apparaît la conscience que tout s'ordonne ; l'illusionnisme est un renoncement. Mutation ne veut pas dire renoncement, changement mais fruit de l'expérience acquise en dehors de l'instinct. Réalité agissant directement autour d'elle par sa spontanéité, sa mesure, sa densité et fluidité qui imposent au monde un poids surgit de la réflexion. « Orphée », œuvre parfaitement construite, infiniment savante et tumultueuse, constamment imprévisible, issue de la horde sauvage de l'imagination créatrice, impose sans tapage excessif la plus grande sérénité. Il est vrai qu'aucune idéologie esthétique ou sociale n'entre dans le désir de la toile. Maurice Estève ne veut pas être son propre témoin, son propre récitant. Il crée, hors fantasme, hors message, sans spéculation adjacente, ignorant volontairement les tensions intérieures pour aller vers un terme idéal. Absolu qui permet de dire que la réalité d'Estève semble plus intense et plus vraie sur sa toile que dans aucun compartiment de la réalité physique. Il ne veut pas la peinture comme langage, il la veut comme vie. Son univers plastique n'a pas de limitation et « Orphée » est à l'image du héros mythique dont elle porte le nom, une œuvre qui a violé l'interdit et osé regarder l'invisible.