*Max ERNST 1891-1976 BLANCHE D'ESPAGNE, 1957 Huile sur toile signée et datée “57” en bas à droite, titrée et contresignée au dos 55 x 46 cm (21,45 x 17,94 in.) Provenance : Paris, Palais Galliera, Me Rheims, 19 mars 1971 Galerie Semiha Huber, Zürich Collection de Madame X Bibliographie : Werner Spies, “Max Ernst. Œuvre-Katalog. Werker 1954-1963”, Menil Foundation, Houston, Texas, und DuMont Buchverlag, Köln, 1998, n° 3266, reproduit page 114 Après le grand prix de la biennale de Venise reçu en 1954, on aurait pu décerner à Max Ernst le titre de prince de la fête, tant il aimait recevoir et se costumer. Installé depuis 1953 à Huismes, près de Chinon en Touraine, il n'avait qu'un signe à faire pour que ses amis répondent à ses invitations. Patrick Waldberg, grand historien et spécialiste de Max Ernst, garde le souvenir d'une fête de Halloween, en automne 1955, où s'assemblèrent chez lui près de trente personnes déguisées et masquées. La tête surmontée d'une coiffure géante, de plumes et de branchages, Ernst jouait le grand ordonnateur. Un peu plus tard, Max Ernst et Dorothea Tanning son épouse se présentent au bal de Marie-Laure de Noailles, vêtus en couple du XVe siècle. Si l'artiste aime se parer, quitter le temps présent et parfois de la manière la plus hétéroclite, son penchant pour le paradoxe et son goût de la parodie se retrouvent bien naturellement dans ses œuvres. L'œuvre Blanche d'Espagne fut titrée par l'artiste, comme toujours, mais il y a ici une corrélation entre le titre et l'œuvre, ce qui n'est pas toujours le cas. Le mot “Blanche” se rapporte à la couleur très pure de la figure centrale, le qualificatif d'Espagne” à l'éventail, posé comme un peigne espagnol destiné à tenir la mantille. La virtuosité combinatoire de Max Ernst rassemble ici des formes qui ne sont pas destinées à vivre ensemble pour engendrer une œuvre d'art, poétique et visionnaire. Il l'appelle Blanche d'Espagne. Mais Blanche d'Espagne peut aussi se rapporter à une reine en tenue d'apparat avec son grand col et sa couronne. Et l'on retourne à la parodie, aux réjouissances et aux déguisements, à la vie telle que Max Ernst l'aime : festive, irrationnelle, sans tabous. * La mantille blanche est d'abord attachée à la royauté espagnole. Dans la vie courante, elle est aussi portée soit lors des fêtes, férias ou fêtes de villages durant lesquelles il peut y avoir aussi des concours de mantilles blanches. Bibliographie : 2 avril - 31 mai 1971, Paris, Orangerie des Tuileries, Max Ernst.