Max Slevogt Herbstliches Stilleben mit Früchten, Weinlaube Neukastel Öl auf Leinwand. 75,1 x 78,3 cm. Gerahmt. Unten rechts bläulich signiert und datiert 'Slevogt 1917'. - Rückseitig auf dem Keilrahmen oben rechts mit einem fragmentierten Ausstellungsaufkleber, darauf handschriftlich mit Tinte bezeichnet "No. '3404'/'Slevogt'/ ...'im Freien' ". - In sehr schönem originalen Zustand. Nicht bei Imiela Von Bernhard Geil, Slevogthof, bestätigt; wir danken für freundliche Auskunft vom 10. Oktober 2012 Wir danken Sigrun Paas, Mainz, für ihre die Echtheit bestätigende Begutachtung des Originals in Mainz 2013. Provenienz Ehemals Privatsammlung Dortmund; seitdem in Familienbesitz Slevogt hatte nach der erfolgten Ägyptenreise 1914, auf der bekanntlich eine Serie von Gemälden entstand, die zum absoluten künstlerischen Höhepunkt seines Werkes zählen, das Pfälzer Landgut "Neukastel" erworben. Es wurde zu seinem neuen Refugium, insbesondere in den Kriegsjahren. Neukastel und die umgebende Landschaft sollten ihn zu neuen bedeutenden Bildern inspirieren. Das vorliegende Gartenstück, ein Stilleben Slevogts mit Früchten und Einmachgläsern in der Weinlaube von Neukastel, ist ein uns auch heute noch sehr frisch anmutendes Beispiel für die Malerei dieser Jahre. Das Motiv erscheint nicht nur herbstlich und stimmungsvoll, sondern geradezu berührend nah. Es überzeugt durch seine künstlerische Lebendigkeit und Qualität. Es ist eines jener "Freilichtstilleben" des Jahres 1917 wie sie Imiela beschrieb, wobei ihm das vorliegende Gemälde offensichtlich nicht bekannt war. Auf weissem von kühlen bläulichen Schatten durchsetzten Tischtuch liegen einzelne rundliche Früchte um einen fast überbordend bestückten Korb, wie frisch gepflückt: die Ernte reifer Birnen und Äpfel, samtiger Pfirsiche und dunkelvioletter Pflaumen. Keine Frucht gleicht dabei der anderen - der Maler scheint in den spätsommerlichen, satten Farben förmlich zu schwelgen. Dem farbintensiven, zugleich höchst nuanciert entwickelten Bildgegenstand - auch den scheinbar so prosaischen Einmachgläsern - sind schimmernde, pastose Glanzlichter aufgesetzt. Der Blick gleitet dann jedoch auch darüber hinaus, von der umrankten Terrasse mit ihrer dunkleren Hecke zur Ferne der umgebenden Landschaft. Die gesamte Komposition des fast quadratischen Bildes ist meisterlich dicht und zugleich sehr ausgewogen. "Der Garten von Neukastel ist ein in sich abgeschirmter, von Mauern umzogener Bezirk, der Bereich des Nahegelegenen; er steht im Kontrast zu der Weite des umgebenden Landes. Außerhalb der Mauern beginnen nach Süden die Weinberge; die Reihen der Rebstöcke zogen sich ursprünglich vertikal hinab; sie reichen bis zum Rande des Dorfes Leinsweiler. Jenseits der Ortschaft kehren sie auf dem langgezogenen Ausläufer des Pfälzer Waldes wieder, der die Kuppen bedeckt. Hier, unmittelbar jenseits der Mauer, findet Slevogt das Motiv des großen Birnbaumes, und hier entstehen die Bilder der Weinlese. Die Letztgenannten werden für die weitere Landschaftsmalerei Slevogts Anlaß für die wichtigsten und reifsten Werke geben." (Hans-Jürgen Imiela, Max Slevogt, Eine Monographie, Karlsruhe 1968, S. 208). Max Slevogt Herbstliches Stilleben mit Früchten, Weinlaube Neukastel Oil on canvas. 75.1 x 78.3 cm. Framed. Signed and dated 'Slevogt 1917' in blue lower right. - With a fragmentary exhibition label to the upper right of the stretcher to the reverse, therein handwritten in ink "No. '3404'/'Slevogt'/ ...'im Freien' ". - In very fine original condition. Not recorded by Imiela Confirmed by Bernhard Geil, Slevogthof; we would like to thank him for his kind information dated 10 October 2012. We would like to thank Sigrun Paas, Mainz, for the examination of the original confirming its authenticity in Mainz in 2013. Provenance Formerly private collection, Dortmund; since then in family possession The "Neukastel" estate in the Palatinate region was bought by Slevogt after a trip to Egypt in 1914, where he is known to have created a series of paintings that turned out to be his absolute artistic climax. Neukastel became his new sanctuary, particularly during the war. The estate and its surrounding countryside became a great inspiration to him as he created many new and significant paintings there. This garden piece by Slevogt, a still life with fruits and jars of preserved fruit, is set in the artist's vine arbour at Neukastel and still amazes us with its great freshness to the present day while also serving as a characteristic example of this period. The presentation of the subject is autumnal, evocative and indeed surprisingly tangible. It is also highly persuasive in its artistic liveliness and quality. Moreover, it is one of those characteristic “open-air still lifes” of 1917, as Imiela described them, although he clearly was not aware of this particular painting. Arranged on a white tablecloth with a patchwork of bluish shadows, numerous round pieces of freshly picked fruit have been scattered around a fruit basket that is almost overflowing with produce: a rich harvest of ripely picked apples and pears, velvety soft peaches and dark purple plums. None of the fruits are identical, and the painter appears to be revelling in the rich late-summer hues. The intensely colourful yet highly nuanced subject - which includes the seemingly prosaic jars - is further enhanced by some shimmering pastose light effects. But our vision reaches further, beyond the terrace, the surrounding vine branches and the dark hedge, into the distance and the wider countryside. The entire composition of this painting, which is almost square in shape, has a masterly density about it, while also being very well balanced. “The Garden of Neukastel is, in itself, a shielded area, surrounded by walls. This close range is in contrast with the vastness of the surrounding terrain. Outside the walls, towards the south, are the sloping vineyards. The rows of vines were once arranged vertically, reaching down to the edge of a village, Leinsweiler. Beyond the village they continue along the extended stretch of the Palatinate woods that cover the hilltops. This is where, just on the other side of the wall, Slevogt found the subject of the pear tree and where he created his grape harvest paintings. The latter were to deliver important stimuli for Slevogt's subsequent landscapes and his most significant and mature works.” (Hans-Jürgen Imiela, Max Slevogt, Eine Monographie, Karlsruhe 1968, p. 208).