Mercedes-Benz 8/20 Torpedo “Jagdwagen” 1914 Serial number: W 13-43 Engine: in-line front longitudinally mounted 4-cylinder # 26605 Bore x stroke: 70 x 120 mm Capacity: 1 487 cc Timing gear: symmetrical side valves with two gear-driven camshafts Intake: one Stromberg carburettor Maximum power: 20 bhp @ 1 800 rpm Transmission: 4-ratio + R manual gearbox Clutch: leather cone Chassis frame: U-channelled steel side members Body: mahogany-covered torpedo by Schebera Heilbronn A/N Front suspension: solid axle Rear suspension: solid axle Wheelbase: 2 860 mm Front track: 1 300 mm Rear track: 1 300 mm Brakes: mechanical foot brake on the transmission Wheels: 20" artillery wooden wheels Tyres: 4.50/4.75/5.00 x 20 Performance: 60 kph (38mph) Production run: 1912-1914 Entêté comme tous les pionniers qui réussissent, Karl Benz se refuse à voir les progrès de ses concurrents à la fin des années 1890. Une crise grave lui ouvre les yeux en 1903. Après une expérience malheureuse avec une autre équipe technique et une démission, Benz reprend le contrôle de sa firme et embauche l'ingénieur Hans Nibel. A partir de 1905, les nouvelles Benz s'opposent aux Mercedes de Daimler et la confrontation est évidente au Grand Prix de l'ACF 1908 où la Benz est favorite avec son moteur de 150 ch. Si la Mercedes de Lautenschlager s'impose, elle précède deux Benz. La firme crée alors la Blitzen (l'éclair) avec un énorme moteur de 200 ch pour démontrer son savoir-faire pendant la période où les Grands Prix internationaux n'ont plus lieu. A côté de ces types de course, l'usine produit des modèles de tourisme conçus par Hans Nibel. Jusqu'en 1914, une vingtaine de types à 4 cylindres et deux 6-cylindres de 20 à 75 ch réels sont catalogués, ainsi que des modèles de sport destinés à disputer des épreuves routières. Ces voitures ont une grande réputation de solidité et de fiabilité. La carrosserie de la « Jagdwagen » fut manufacturée par une petite firme, Schebera, située non loin de Stuttgart dans la petite ville de Heilbronn. Cette voiture avec sa carrosserie unique fut commandée spécialement par un Maharaja. Fait assez rare pour une Benz de cette époque, son compteur est en miles. Les ancêtres de la carrosserie Schebera, une affaire de famille, prospéraient dans la fabrication des armures à la fin du Moyen Age, tout comme les ascendants de la famille Vignale. On peut trouver trace de leur savoir-faire dans la façon dont sont traités le capot, la calandre et les phares directionnels. La carrosserie est recouverte de bordés en acajou, posés comme sur la coque d'un bateau. Le reste est peint en noir. La capote est en toile épaisse beige et les tapis noirs, tout comme les cuirs anciens et patinés, en bon état, des sièges et strapontins. Les hauts des portières et le tableau de bord sont recouverts d'un cannage en partie d'origine. Le compteur et la montre de bord avec trotteuse portent respectivement la marque des fabricants : Deutawerke à Berlin et Gerhardt. Les instruments sont de Benz & Co. On trouve un indicateur de température d'eau, un indicateur de pression d'huile, une jauge à essence. Les phares sont signés Gerhardt, ainsi que les deux petits directionnels à l'extérieur. Sur le côté droit de la voiture se prélasse un avertisseur : « Boa Constrictor Horn ». Le système d'éclairage est signé Bosch, la magneto Eisemann. C'est une voiture spacieuse pouvant accueillir six personnes avec les strapontins. La voiture est dans un état d'origine émouvant. Elle n'a que 2 529 miles au compteur, étant restée en exposition dans une demeure de l'Etat de New York pendant 45 années. Elle n'a pas roulé depuis quelques années et nécessite une remise en route. Titre de circulation européen € 100/150 000