Michelangelo di Pietro MEMBRINI dit aussi MENCHERINI ex Maître du Tondo Lathrop (Connu à Lucques de 1484 à 1525) L'Adoration des bergers Panneau parqueté 77,5 x 62 cm Restaurations anciennes Provenance : - ancienne collection Emile Pereire ; - vente anonyme, Paris, Palais Galliera, 15 mars 1973 (Mes Ader, Picard, Tajan), M (comme influencé par Domenico Ghirlandajo, reproduit en couleurs) Bibliographie : - Massimo Ferretti, « Di Nuovo sul percorso lucchese » in Annali della Scuola Normale Superiore di Pisa, 1978, III, 8,3, p.1248-1249, pl. LXII (Maître du Tondo Lathrop); - Maurizia Tazartes, « Anagrafe lucchese III, Michelangelo (del fu « Mencherini »), Il Maestro di Tondo Lathrop » in Ricerche di Storia dell'arte, 1985, n°26, p.31 Grâce aux récentes recherches documentaires menées par M. Tazartes (cf. « Michelangelo di Pietro Mencherini, un pistoiese tra quattrocento e cinquecento », in Storia dell'arte , n°97, p.299-310) (avec bibliographie antérieure) la véritable identité du Maître du tondo Lathrop, un des peintres majeurs au tournant du XVIe siècle à Lucques, a retrouvé son identité. Ce maître anonyme jusque là, avait été créé en premier par B. Berenson en 1906 d'après un tondo d'origine lucquoise, montrant la Vierge et l'Enfant en trône entre saint Jérôme, sainte Catherine et un donateur de la collection Francis Lathrop à New York et acquis en 1968 par Le J.P. Getty Museum de Malibu. Jouissant d'un catalogue d'œuvres important (dont plusieurs sont conservées actuellement au Musée de la Villa Guinigi à Lucques) (Tazartes cf. bibliographie), cet artiste qui donne à ses personnages un canon particulièrement allongé, fait preuve d'un style éclectique lié aux grands courants florentins contemporains; il mêle tour à tour les influences de Domenico Ghirlandajo, de Filippino Lippi à celles venues de Flandre et plus tard à celles d'artistes « étrangers » travaillant alors à Lucques (Aspertini présent dans cette cité entre 1506 et 1509 et dans une moindre mesure Pietro Perugino.) Originaire de Pistoie où son père, Pietro di Domenico mort en 1480, exerçait principalement le métier de sculpteur sur bois, Michelangelo fit son apprentissage dans l'atelier paternel avant de gagner Lucques où on le trouve de 1484 à 1525. Ferretti (cf. bibliographie) qui publie pour la première fois notre Adoration des Bergers et l'attribue au Maître du Tondo Lathrop, encore non identifié y dénote un mélange de caractères « filippinesques » et botticelliens (drapés et anges volant) mêlés à une saveur nordique dans le paysage et les physionomies réalistes des bergers, -ajoutons le saint Joseph- témoins d'une condition humaine « terrienne » décrits par un style âpre, un modelé creusé rappelant peut-être, selon M. Tazartes, l'éducation du peintre auprès de son père sculpteur. Notons également ici la composition particulièrement influencée par l'Adoration des bergers de Domenico Ghirlandajo (Florence, église Santa Trinita, Chapelle Sassetti) qui permet sans doute de replacer l'exécution de notre tableau au début de la carrière de Michelangelo. Ferretti Le rapproche d'un centre de triptyque recomposé avec la Vierge et l'Enfant en trône et deux anges (Lucques, musée de la Villa Guinigi, n°138) qu'Andrea Ugolini « Due singolari pale ed altri appunti lucchesi » in Ricerche di Storia dell'arte, 1988, n°36 p.81-92) pense proche du retable de Michelangelo di Pietro pour l'église San Pietro Somaldi de 1497 et d'une Madone à l'Enfant, Dresde, Gemäldegalerie (cf. Ugolini, p.86, fig.9).