Miguel Cabrera (Antequera de Oaxaca, Mexique, 1695 - Mexique, 1768) "La Vierge de Guadalupe entourée des apparitions à l'Indien Diego. Huile sur toile. Signée et datée 1762. 87 x 70 cm. Importante représentation de la Vierge de Guadalupe, qui comprend les apparitions et l'Indien Juan Diego. Elle porte une légende manuscrite en latin : "Non fecit taliter omni nationi" (Il n'a rien fait de pareil avec aucune autre nation) en référence aux paroles prononcées par Benoît XIV lorsqu'on lui présenta l'image de la Vierge de Guadalupe et qu'admirant sa beauté, il approuva les œuvres du patronage de Guadalupe au Mexique. Cabrera est considéré comme le plus grand représentant de la peinture de la vice-royauté du XVIIIe siècle, avec une production que le Dallas Museum of Art définit comme "légendaire : plus de 309 œuvres de son grand atelier ont été documentées". Miguel Mateo Maldonado y Cabrera est né le 27 février 1695 à Antequera, dans l'actuelle ville d'Oaxaca, au Mexique, ce que l'on sait par le testament du peintre en 1768. Il est le fils de parents inconnus et le filleul d'un couple de mulâtres. Il s'installe à Mexico en 1719, où il commence sa formation artistique en passant par l'atelier de Juan Correa dans la capitale de la vice-royauté. Cabrera a peint des retables dans l'église jésuite de Tepotzotlán, dans l'État de Mexico, dans l'église Santa Prisca de Taxco, dans l'État de Guerrero et dans les cathédrales de Mexico et de Puebla. Cabrera n'était pas seulement un peintre, il a également participé à la tentative de fondation d'une académie des arts en 1753 et, en 1756, il a été consacré en tant qu'intellectuel, et pas seulement en tant qu'artiste, puisqu'il a publié en 1756 une narration sur l'image de la Vierge de Guadalupe intitulée "Maravilla americana y conjunto de raras maravillas observadas con la dirección de las reglas del arte de la pintura", une narration sur l'image de la Vierge de Guadalupe dans l'imprimerie du collège jésuite de San Ildefonso. Outre la peinture de chevalet, sa production comprend la conception de retables, d'œuvres de grand format, ainsi que de petites œuvres en cuivre et de boucliers de religieuses. La peinture religieuse de Cabrera produit des figures d'une beauté remarquable, une beauté comprise dans les présupposés idéologiques de la dévotion de l'époque. Il s'agit d'un art raffiné qui possède une richesse chromatique bien agencée, soutenue par un grand travail de composition et, non moins important, un dessin subtil et expressif. De tous les peintres de l'époque, Cabrera est celui qui possède la plus grande personnalité ; le traitement conventionnel de ses figures est sans aucun doute la base de sa manière de peindre, car il place dans ses tableaux des modèles qui ne sont pas idéaux, mais qui correspondent à des personnes que l'artiste connaît et traite, comme lorsqu'il incorpore dans certains tableaux des portraits de donateurs ou de ce que l'on appelle les "prélats", parce qu'il a besoin d'observer directement et de copier d'après nature. Il a été nommé peintre de chambre de l'archevêque Manuel Rubio y Salinas, qui lui a demandé d'étudier et de peindre l'image de Notre-Dame de Guadalupe, en reproduisant l'ayate. L'image fut envoyée au pape Benoît XIV, qui lui accorda la plus haute reconnaissance en tant que peintre de Guadalupe. Parmi les portraits qu'il a peints, celui de Sor Juana Inés de la Cruz, conservé au Musée national d'histoire, et celui de Juan de Palafox y Mendoza, qui se trouve au Musée d'art colonial de Morelia, Michoacán, Mexique. Il fut également peintre pour la Compagnie de Jésus, pour les églises de laquelle il réalisa de nombreuses œuvres. En 1753, il fut nommé président à vie de l'Académie de San Carlos.Son œuvre est conservée dans de nombreuses églises et couvents du Mexique.Elle est également présente dans de nombreuses collections publiques et privées.Deux de ses images de la Vierge de Guadalupe se trouvent au musée du Vatican.Le Musée d'art de Dallas conserve une Santa Gertrudis La Magna de Miguel Cabrera et une autre représentation de la Sainte, également de Cabrera et datée de 1768, fait partie de la collection du Musée José Luis Bello y Zetina de Puebla, au Mexique. De même, nous soulignons une importante série de peintures de la Caste de 1763, conservée dans la collection du Musée d'Amérique de Madrid. Elles représentent des familles, père, mère et enfant des différentes castes et couches sociales, dans des situations de la vie quotidienne. Enfin, il convient de mentionner la Pinacothèque de La Profesa ou la collection Andrés Blaisten au Mexique, qui sont les dépositaires de l'œuvre de Cabrera. Le Musée de l'Amérique à Madrid présente actuellement une très importante rétrospective du peintre.