MODE MUNTU (Modeste Ngoie Makulu Munty) [Mwanza, Katanga (RDC) 1940 – 1985, Lubumbashi (DRC)] (Sans titre) Silhouettes d'oiseaux hybrides Gouache sur papier. 18 x 25 cm. Signé en bas à droite, au dos, cachet "Académie officielle des beaux arts Elisabethville Congo belge". L’œuvre a été acquise par le Professeur Gaucquié, collègue de L. Moonens, tous deux enseignants à l'Académie des Beaux-arts d'Elisabethville, puis transmise par descendance. Mode Muntu (« homme modeste ») est une figure singulière de l'art congolais moderne. Formé à l'Académie des Beaux-Arts d'Élisabethville en 1954 auprès du peintre belge Laurent Moonens, il développe rapidement un style très personnel, dominé par des silhouettes allongées, mouvantes et déséquilibrées, exprimant à la fois la fragilité humaine et une vitalité universelle. Son langage pictural, enrichi de monochromes, de contrastes et d'expérimentations chromatiques, devient sa signature. Malgré son extrême timidité et son mode de vie modeste (il tenait autrefois un étal de poisson au marché), il bénéficie du soutien de mécènes et d'amateurs d'art tels que Claude Charlier, Nestor Cocks, Chenge Baruti et Guy De Plaen. Dans les années 1980, il s'épanouit grâce à un atelier mis à sa disposition au sein du musée de Lubumbashi. En janvier 1985, quelques jours seulement avant de succomber à une dysenterie foudroyante, il peint une œuvre prémonitoire représentant une famille en deuil entourant une figure anonyme enveloppée d'un linceul. Mode Muntu laisse derrière lui une œuvre intemporelle, où ses silhouettes et ses recherches chromatiques constituent un vocabulaire visuel universel, assurant sa place dans l'histoire de l'art moderne africain et mondial. Ici, les silhouettes allongées de l'artiste s'entrelacent avec des formes animales et aériennes. Le fond pointillé et coloré confère à la composition une vibration quasi musicale. Le jeu de couleurs vives et contrastées reflète une recherche d'équilibre entre rigueur et spontanéité, déjà présente dans ses premières œuvres. Remerciements : Nous remercions chaleureusement Michaël De Plaen pour ses précieuses analyses, qui ont grandement contribué à une meilleure compréhension du symbolisme et de la signification de ces deux œuvres dans le parcours artistique de Mode Muntu.