*Morris LOUIS (1912-1962) GAMMA RO, 1960 Magna sur toile 260,3 x 416,5 cm (1021/2 x 164 in.) Provenance : - André Emmerich Gallery, New York - Waddington Galleries, Londres - Galerie Sperone, Turin - Corrado Levi, Turin - Carlo Catellani, Modène - Madame Leopoldo Furlotto Reberschak, Turin - Sotheby Parke Bernet Inc., New York : lot 217 de la vente du 2 novembre 1978 - Collection HSBC Expositions : - New York, André Emmerich Gallery, Morris Louis, Février-Mars 1970 - Reproduit en couverture de l'Honolulu Academy of Arts, Melbourne, National Gallery of Victoria - Auckland City Art Gallery - Santa Barbara Museum of Art, Morris Louis, 1971 - 1972, reproduit au catalogue sous le numéro 7 Bibliographie : - Catalogue d'exposition Dayton's Gallery, Morris Louis, Minneapolis, 1970, page 63 A - Elwyn Lynn, Louis in Australia, Art International, 15 Novembre 1971, pages 31 et 33 - Diane Upright, Morris Louis : The Complete Paintings, A Catalogue Raisonné, New York, 1985, numéro 351 du catalogue, reproduit en couleur page 220 Quand Morris Louis visita en 1953 l'atelier d'Helen Frankenthaler et vit la première peinture qu'elle réalisa, il découvrit dans sa technique du soak stain (procédé qui consiste à tacher la toile de couleur jusqu'à ce qu'elle absorbe la peinture) une approche picturale nouvelle. Il décida dès lors de transposer cette méthode à son propre langage. Il applique ainsi du pigment dilué à même la toile, mais sans la tendre, pour que la peinture puisse couler sur la surface inclinée. Cette oeuvre réalisée par des bandes de couleurs verticales et translucides expérimente la peinture comme une teinture, qui pénètre la toile… fibre par fibre. Quant au rythme des quatre couleurs apposées en angle, il délivre une rigueur symétrique dans la composition, un peu comme une structure. Stricte, cette oeuvre libère pourtant la couleur de ses habituelles fonctions dénotatives : plus fluide, elle acquiert une autonomie et permet de faire fusionner le fond et la forme… au travers elle. Epurée, si elle est distinctive de par sa technique du « color field painting », cette oeuvre de Morris semble se rapprocher d'une abstraction plus formaliste qu'existentialiste (gestuelle, lyrique…). En effet, l'habileté de l'artiste réside en ce qu'il amène les effets de transparence, qui tendent conjointement à dématérialiser le plan pictural. Cette oeuvre, par sa neutralité frontale, ne véhicule pas d'imaginaire. Frank Stella dans sa célèbre discussion avec Donald Judd et Bruce Glaser en 1964 annonce l'une des revendications de la décennie et de celle à venir. « Je voulais sortir la peinture de son pot et la mettre sur la toile (…). Si le tableau est assez pauvre, assez précis, ou assez juste on pourra seulement le regarder. Tout ce qu'on peut obtenir de ma peinture, et tout ce que j'en obtiens moi aussi, c'est le fait que l'on peut voir une idée entière sans aucune confusion. Ce que vous voyez est ce que vous voyez ». Désormais dénuée de sens, pour atteindre l'essence, la peinture s'attache peu à peu à de nouveaux concepts. Cette oeuvre de Morris annonce le pré-Minimalisme.