NAPOLÉON Ier (1769-1821). Copie autographe par Géraud-Christophe-Michel DUROC (1772-1813) d’une lettre du général BONAPARTE, Q.G. de Milan 12 nivôse V (1er janvier 1797), à Battaglia, Provéditeur de la République de Venise à Brescia  3 pages in-fol., vignette [Boppe & Bonnet, n° 117] et en-tête Bonaparte Général en chef de l’Armée d’Italie. « Les troupes françaises ont occupé Bergame pour prevenir l’ennemi qui avoit l’intention d’occuper ce poste essentiel. Je vous avouerai franchement que j’ai été bien aise de saisir cette circonstance pour chasser de cette ville la grande quantité d’émigrés qui s’y étoient réfugiés, et punir un peu les libellistes qui sont en grand nombre dans cette ville, et qui depuis le commencement de la campagne ne cessent de prêcher l’assassinat contre les troupes de la République, et […] il est constant que les Bergamasques ont plus assassiné de Français que le reste de l’Italie ensemble ». La conduite du provéditeur de Bergame a « toujours été très partiale en faveur des Autrichiens » ; il n’a pas dissimulé sa haine pour l’armée française. Il prie Battaglia d’engager le provéditeur de Bergame « à être un peu plus modeste, plus réservé et un peu moins fanfaron, lorsque les troupes françaises sont éloignées de lui », et « un peu moins pusillanime »… Il a fait évacuer une partie des troupes qui se trouvaient dans la ville de Bergame, et il donne l’ordre de « restituer le château à la garnison vénitienne et de faire le service ensemble. Quant à la tranquillité de Bergame, vos intentions, celles du gouvernement de Venise et la bonté de ce peuple m’en sont un sûr garant ». Il dénonce les malintentionnés qui, « depuis six mois ne cessent de prêcher la croisade contre les Français. Malheur à eux, s’ils s’écartent des sentiments de modération et d’amitié qui unissent les deux gouvernements »… Il rend justice à l’évêque de Bergame et à son clergé pour leur zèle à maintenir la tranquillité publique. « Je me convaincs tous les jours d’une vérité bien démontrée à mes yeux, c’est que si le clergé de France avoit été aussi sage, aussi modéré, aussi attaché aux principes de l’Évangile, la religion romaine n’auroit subi aucun changement en France. Mais la corruption de la monarchie avoit infecté jusqu’à la classe des ministres de la Religion »… Publ. : Correspondance de Napoléon Ier publiée par ordre de l’Empereur Napoléon III, n° 1347, d’après le dépôt de la Guerre. – Correspondance générale, t. I, n°1232.