NÉCESSAIRE DE VOYAGE À SECRET DU MARÉCHAL FRANCOIS-CHRISTOPHE KELLERMANN Paris, époque Empire, 1808 MATÉRIAUX Acajou, laiton, argent, argent doré, porcelaine, cristal, nacre, ébène, ivoire, maroquin et miroir Poinçons de Maître : Claude-Isaac Bourgoin, Maître Orfèvre à Paris en 1779, 1798 G.B Brulé (1815-1816) Jacques Brice Beaufort (1788, 1798) Jean-François Desmoulins, 1798 Jean Pierre Desjardins, 1799-1800 François-Charles Gavet (coutellerie) (1735-1840) Poinçons de titre : tête de femme, 1er coq et 2e coq, cygne Poinçon de moyenne recense : oreille Poinçons de garantie : tête de vieillard de face, faisceau de licteur, crabe Coffret : H. 18 cm, L. 44 cm, P. 28 cm Manque deux rasoirs Petits accidents réparés à la porcelaine Sous l’Empire, les nécessaires de voyage connurent un succès retentissant du fait des nombreuses campagnes et déplacements des grands personnages. Il devint un objet de grand luxe et de raffinement grâce à des artistes comme Pierre-Dominique Maire (1763-1827) et Martin-Guillaume Biennais (1764-1843) qui travaillèrent notamment pour Napoléon Ier . Le nécessaire est enfermé dans un coffret rectangulaire en acajou ponctué d’écoinçons en laiton. Deux poignées latérales permettent son transport. Le couvercle est centré d’un écusson gravé F-C K 1808 pour François-Christophe Kellermann, nommé Maréchal d’Empire par Napoléon Ier. Ouvert, il démasque environ une cinquantaine de pièces montrant toute l’ingéniosité de leurs auteurs pour insérer un grand nombre d’ustensiles dans un espace restreint. Chaque élément s’imbrique avec une méticuleuse précision dans des espaces et des plateaux superposés gainés de maroquin vert doré aux petits fers. Ce nécessaire, qui a réclamé la collaboration d’orfèvres, cristalliers, porcelainiers, ébénistes ou encore ivoiriers, avait plusieurs fonctions. Il permettait notamment à son propriétaire de prendre une collation grâce au service en porcelaine de Paris finement doré de rinceaux et de feuillages comprenant une théière, un sucrier, deux tasses et leurs sous-tasses. Le décor n’est pas sans rappeler celui de la tasse litron et sa sous-tasse provenant de la manufacture de Schoelcher, exécutées dans le style de Salembier où une rosace est entourée d’arabesques et de « feuilles de persil » en or. Des couverts et couteaux en argent, argent doré et ébène étaient également à sa disposition. Pour la toilette, il pouvait utiliser le miroir situé au revers du couvercle, des brosses en ivoire, un peigne en écaille et divers flacons de cristal avec leur bouchon en argent ainsi que des boites et un entonnoir du même métal destinés à contenir fards et pommades. Figure également un nécessaire à couture avec deux paires de ciseaux et un crochet. L’espace réservé à l’écriture est logé dans un tiroir latéral contenant une écritoire mobile tendue de maroquin vert, un cachet en nacre aux armes de Kellermann, un encrier et un buvard. Ce tiroir révèle un ingénieux secret, destiné à recueillir monnaies et documents d’importance, qui est déclenché à l’aide d’une pointe à partir de l’alvéole de la théière. Ce nécessaire porte les initiales de François-Etienne-Christophe Kellermann (1735-1820), appelé François-Christophe, haut personnage qui connut une extraordinaire carrière militaire sous le règne de Napoléon Ier. Ce dernier l’éleva au rang de Maréchal d’Empire en 1804 et de Duc de Valmy en 1808. Il fut notamment l’un des vainqueurs de la bataille de Valmy en 1792 puis obtint également le Cordon de Grand Officier et le Sénatoriat de Colmar. Son fils François-Etienne (1770-1835) connut également une brillante destinée en tant que Général, commandeur notamment du Premier Corps de Cavalerie durant la bataille d’Austerlitz. Cette très belle oeuvre de tabletterie est ainsi comparable au nécessaire de voyage conservé au Musée des Arts Décoratifs de Paris. On y retrouve, outre les mêmes fonctions, une forme et des ustensiles exécutés dans des matériaux similaires, regroupant également le travail de plusieurs orfèvres, avec quelques petits éléments de fortune (canif) rapportés postérieurement. Il est également pourvu de couteaux réalisés par François-Charles Gavet, qui travailla avec Maire et Beaufort. D’extérieur, notre coffret renvoie à celui du Général Brayer conservé au Château de Malmaison par l’emploi de l’acajou, les écoinçons de laiton et l’écusson du couvercle.