Nouvelle école espagnole. Daté de 1637. "L'apparition de saint François Xavier au père jésuite Marcello Mastrilli, qu'il guérit miraculeusement. Huile sur toile. 197 x 134 cm. Magnifique toile représentant l'épisode connu sous le nom de "Miracle de Naples" impliquant le Père Marcello Mastrilli, l'une des guérisons miraculeuses les plus célèbres attribuées à Saint François Xavier. L'événement a eu lieu en 1633 et constitue l'origine historique de la traditionnelle neuvaine de grâce. Le père Mastrilli, un jésuite italien, a subi un terrible accident à Naples lorsqu'un marteau est tombé d'un échafaudage sur sa tête pendant les préparatifs de la fête de l'Immaculée Conception, le laissant au bord de la mort. Alors qu'il agonise, il fait le vœu à saint François Xavier de partir comme missionnaire aux Indes si le saint lui rend la santé. Cette même nuit, saint François Xavier lui apparut, le guérit complètement et lui prédit qu'en plus de devenir missionnaire, il souffrirait le martyre au Japon. Le lendemain matin, Mastrilli se lève entièrement guéri et célèbre la messe. Il accomplit son vœu en voyageant en Orient et fut finalement martyrisé au Japon en 1637. C'est cette même année que la présente peinture a été exécutée, comme l'indique - malgré les pertes de l'inscription - le texte ou la lettre accrochée à la table de nuit, sous un chandelier avec une bougie allumée : "__P'e Y P__DIGIOSO MÁRTIR MARC__O FRAN'co MASTRILLI AQUIEN DIO MILAGROSA VIDA S. FRAN'co __AVIER PARA QUE LA USE POR LA FE___N COMO LADIO. ___OTUBRE DE A 1637." Dans un intérieur italien au sol à carreaux et à la large fenêtre ouvrant sur un paysage, le jésuite alité est gravement malade. Au-dessus de lui, sous une Gloire céleste remplie d'anges et de putti, Saint François Xavier émerge d'une lumière dorée rayonnante pour rétablir la santé du prêtre qui l'a imploré avec ferveur dans sa prière. Le tableau a probablement été conçu comme une œuvre dévotionnelle et commémorative pour une maison de la Compagnie de Jésus, destinée à être contemplée par les étudiants, les novices, les philosophes et les théologiens comme un exemple du pouvoir de la prière profondément fervente et de la dévotion missionnaire. Le miracle représenté dans cette œuvre a inspiré la neuvaine de la grâce. En reconnaissance de la guérison miraculeuse, le père Alejandro Filipucci a formellement établi la dévotion en 1658. Elle est traditionnellement célébrée entre le 4 et le 12 mars, ce qui coïncide avec la date de canonisation de saint François Xavier, le 12 mars 1622.