NICOLA MALINCONICO (Naples, 1663 - 1726) Saint Nicolas de Bari Huile sur toile, 103,5X77,5 cm Provenance : Milan, collection privée Autrefois attribué à Luca Giordano, ce tableau a été retrouvé dans le catalogue de Nicola Malinconico par Stefano Causa. Selon De Dominici, l'artiste était un élève d'Andrea Belvedere, mais il s'est ensuite consacré à l'étude du "coloris et des figures de Luca Giordano, et a très bien réussi, le servant grandement avec sa fraîcheur habituelle de couleur, à partir de laquelle il a peint des œuvres si vivantes et si belles que certains ont considéré son coloris plus vague que celui de Giordano lui-même". En effet, en 1693 et 1694, Malinconico entreprit l'une des commandes les plus importantes de sa carrière, le cycle de peintures pour l'église Santa Maria Maggiore de Bergame, pour lequel il fut appelé à remplacer Giordano (cf. F. Noris, in I pittori bergamaschi...Il Seicento, vol. IV, p. 167, carte 11). Ce dernier avait envoyé de Naples à la ville lombarde, en 1682, une toile représentant la Submersion du Pharaon, obtenant une approbation sans réserve et le mandat, ensuite ignoré, de toute la décoration, à laquelle il renoncera définitivement pour passer à la cour du roi d'Espagne. Pour en revenir à la toile examinée, elle se situe dans sa maturité, lorsque le peintre fait évoluer son style en regardant les œuvres de Francesco Solimena et trouve des comparaisons avec des œuvres de la première décennie comme le Bon Samaritain appartenant au musée du Palazzo Pretorio de Prato. Bibliographie de référence : B. De Dominici, Vite dei pittori, scultori ed architetti napoletani (1742-43), III, Naples 1844, p. 295-297. N. Spinosa, Pittura Napoletana del Settecento, dal Barocco al Rococò, Naples 1986, p. 69 N. Spinosa, Il seguito di Luca Giordano a Napoli e in Italia, in Luca Giordano : 1634-1705, catalogue d'exposition édité par N. Spinosa, Naples 2001, pp. 437-453