Nord de la France, fin du XIVe siècle - début du XVe siècle Vierge à l'Enfant allaitante Pierre calcaire Hauteur : 87 cm (Manques et restaurations) Virgin and Child, limestone, North of France, late 14th C. - early 15th C. H: 34.25 in. Provenance : Collection particulière française au début du XXe siècle ; Puis par descendance à l'actuel propriétaire ; Collection particulière, Paris Commentaire : Œuvres en rapport : - Atelier francilien, XIVe siècle, Vierge à l'Enfant allaitante dite Vierge de Royaumont, abbaye de Royaumont, Asnières-sur-Oise ; - Champagne vers 1380-1400 , La Vierge allaitant l'enfant, H. : 78,5 cm, provenance Rigny-le-Féron (Aube), Paris, musée du Louvre, n°inv.790 ; - Ile-de-France, entre 1400 et 1422, Vierge à l'enfant allaitant, pierre taillée, H. 120 cm, église du Mesnil-Aubry ; - Picardie, XIVe siècle, Vierge à l'enfant, bois taillé, H. 52cm, église Saint-Martin de Chauny (02). Le thème de la Vierge allaitante associé à l'iconographie de la Vierge de tendresse se diffuse à la fin du Moyen-Âge pour répondre au besoin d'humanisation de la figure divine. Ce rare exemple sculpté de " Vierge au lait " témoigne de l'importance donnée à l'époque au contact physique établissant de véritables liens maternels et filiaux entre la Vierge et l'Enfant. Cette typologie d'œuvre s'est principalement diffusée depuis l'Ile de France au XIVe siècle dans les régions limitrophes, Picardie, Champagne et Bourgogne. On en retrouve encore quelques exemples au long du XVe siècle. Il est possible que cette iconographie ait été développée pour les églises cisterciennes qui, selon le vœu de Bernard de Clairvaux, étaient dédiées à la Vierge et n'autorisaient une autre iconographie. La très belle Vierge allaitante de l'abbaye de Royaumont en est un séduisant exemple.