École d'Italie du Nord. XVIIe siècle. "Portrait d'un noble Huile sur toile. Reliure. Au dos, une ancienne étiquette de collectionneur indique "Raccolta del Conte Giambattista Costabili di Ferrara. Nº 48". (Collection du comte Giambattista Costabili de Ferrare. No. 481) 196 x 91 cm. Le comte Giambattista Costabili Containi (1756-1841) était un éminent noble italien, un homme politique et un mécène de Ferrare. Il est connu dans l'histoire de l'art pour avoir rassemblé l'une des plus importantes collections privées italiennes de peintures de la Renaissance, ainsi que pour avoir été une figure clé de la politique pendant l'ère napoléonienne. C'était un grand collectionneur. Il a hérité et agrandi une vaste collection familiale qui a fini par dépasser les 600 œuvres d'art. Sa passion première était l'art de l'école de Ferrare, en sauvant et en préservant les chefs-d'œuvre de la Renaissance italienne. Sa collection de peintures était l'une des plus importantes d'Italie. Après sa mort, la collection a été progressivement dispersée. Une grande partie a fini dans des musées internationaux tels que la National Gallery de Londres. Le livre "La collezione Costabili" d'Emanuele Mattaliano présente un compte rendu académique détaillé de la collection et de sa dispersion. Sur le plan politique, il a joué un rôle de premier plan à l'époque napoléonienne et a siégé au conseil d'administration de l'université de Ferrare. Il était connu pour ses idées réformistes et a participé à des missions diplomatiques auprès de Napoléon Bonaparte lui-même. Son impressionnante bibliothèque personnelle, qui comprenait des codex rares, des manuscrits, des incunables et des documents du XVe au XVIIe siècle, a été vendue aux enchères en 1858.