École novohispanique. Peut-être Potosí. Bolivie. Signé Fonceca, 1774. Véritable portrait de Notre-Dame de Soterraña Huile sur toile collée sur bois. Signée "fonceca pint." et datée de 1774. 41,5 x 31 cm. Le cartouche dans la marge inférieure indique : La Milagrosa Imagen de Nuestra Señora de la Soterraña venerada en Santa María de Nieva, especial defensora de rayos y centellas". (L'image miraculeuse de Notre-Dame de la Soterraña vénérée à Santa María de Nieva, défenseur spécial de la foudre et des étincelles). La Vierge de Soterraña est une invocation mariale vénérée dans l'église de la ville de Santa María la Real de Nieva à Ségovie, où, comme le rapporte Josemi Lorenzo dans son intéressante recherche sur l'église, "on trouve dix représentations de la Vierge de Soterraña, huit picturales et deux sculpturales", ce qui indique le fort poids dévotionnel que cette image a eu historiquement dans l'endroit où elle est apparue". L'image de cette Vierge Marie a été trouvée à la fin du XIVe siècle, enterrée dans une grotte sur la colline qui se trouvait alors dans le district municipal de Nieva. Son nom signifie d'ailleurs "souterrain" en vieux castillan. Comme Lorenzo continue à l'expliquer, et comme nous le lisons sur le cartouche de cette peinture, l'image était la "protectrice spéciale contre les tempêtes et la grêle [et] était fondamentale dans un contexte agraire qui devait faire face à des conditions météorologiques défavorables". Son culte s'est répandu dans d'autres régions d'Espagne comme la Navarre et Logroño, poursuit Lorenzo, "les bergers et les marins [...], les premiers par le biais de la migration, les seconds en naviguant sur la mer, ont répandu ses vertus et sa dévotion dans des endroits comme l'Argentine, la Bolivie et les Philippines, où l'on trouve un neuvième exemplaire qui a été déplacé dans un lieu inconnu". Parmi les huit représentations peintes de l'église paroissiale de Ségovie, nous souhaitons mettre en évidence la plus complexe de celles qui ont été conservées, datant de la première moitié du XVIIIe siècle, où l'on voit la Vierge de Soterraña avec l'Enfant dans son bras gauche, ainsi que l'enseigne Alonso del Canto y Ocampo, conquérant des Philippines en 1563. Il s'agit d'une offrande votive réalisée un siècle après la mort de l'enseigne à qui elle est dédiée, ce qui ajoute un intérêt supplémentaire au tableau, comme l'affirme Josemi Lorenzo. Parmi ces huit tableaux, il convient également de mentionner le Vrai portrait de la Vierge de Soterraña, "exposé dans la partie nord" de l'église, offert par Alejo Bonifaz et peint à San Luis de Potosí en 1785. Avec le tableau que nous avons dans la vente aux enchères, ajouté à ceux existants, nous arrivons à une douzaine de représentations picturales de ce curieux message marial. Compte tenu de l'expansion du culte de la Vierge que nous avons mentionnée et du fait que la peinture a été réalisée à Potosí en 1785, il est raisonnable de supposer que cette peinture, datant d'une époque similaire, provient du même noyau culturel. Sans aucun doute, ce Vrai Portrait, avec les anges qui l'accompagnent et le décor liturgique avec les chandeliers, les candélabres et les draperies, est plus élaboré que le Vrai Portrait de l'église. Bibliographie de référence : - Lorenzo Arribas, Josemi (2016). L'église de Santa María la Real de Nieva (Ségovie). Epigrafía en la portada norte ; Lucas el estucador ; exvotos pintados ; un Niño montañesino, y un lienzo devocional de la Virgen de la Soterraña. Biblioteca. Estudio e investigación", 31, 197-218.