Pablo PICASSO (1881-1973) Nature morte, 1921 Pastel, signé en haut à droite et daté : 18/4/21 24.5 x 32 cm - 9 5/8 x 12 1/2 in. Pastel, signed upper right and dated : 18/4/21 Un certificat rédigé par Claude Picasso sera remis à l’acquéreur Bibliographie : Zervos, Les Cahiers d’Arts (indiqué par erreur en 1919), n°400 reproduit Musée national d’Art Moderne, Paris, mars-avril 1964, n°251 du catalogue Vente Palais Galliéra, Paris, 29 novembre 1966, n°46 Vente Héritiers Lefèvre, Aguttes, Paris, 21 décembre 2007, n°153 reproduit Exposition : Musée national d’Art Moderne, Paris, mars-avril 1964, n° 251 du catalogue La collection André Lefèvre La dispersion de la prestigieuse collection de tableaux constituée par Monsieur André Lefèvre, grand mécène et bienfaiteur des musées nationaux, a eu lieu de 1964 à 1967, à Paris. Elle marquera les esprits comme un évènement sans précédant dans l’histoire du marché de l’art de cette période. En trois ans, plus de 270 oeuvres auront été dispersées en ventes publiques mais une trentaine de toiles, choisies auparavant parmi les plus belles et les plus précieuses de l’ensemble par le collectionneur, font désormais partie du patrimoine national. La première vente s’est déroulée en décembre 1964 à l’hôtel des ventes de Drouot et comporta plus de deux cents ouvrages ainsi que plusieurs oeuvres des grands maîtres dont un papier collé sur car ton de Braque, intitulé Le Pot, une huile sur toile de Picasso, Femme au corsage bleu, datée de 1941, ainsi qu’un portrait à l’huile de Modigliani. Les vacations suivantes, les plus importantes, se sont tenues au Palais Galliera, avenue Pierre 1er de Serbie à Paris. Celle de 1965 dura deux heures et demie et totalisa 11 727 500 francs pour 80 tableaux modernes dont des oeuvres par Braque, Picasso et Modigliani. Un tel résultat n’avait encore jamais été enregistré en France pour une vacation de tableaux modernes. Cette vente fut un véritable succès et notons que c’est une toile de Braque, L’homme à la guitare, réalisée en 1914, qui obtint l’enchère la plus haute avec 1 560 000 francs. Les musées nationaux firent valoir leur droit de préemption sur plusieurs oeuvres présentées. Les 116 tableaux modernes composant la dernière partie de cette célèbre collection furent vendus le 29 novembre 1966 par Maîtres Etienne Ader et Jacques Ribault-Menetière. Les 17 et derniers Picasso de la collection atteignirent un total de 1 233 800 francs. La principale enchère de l’artiste de 250 000 francs fut donnée pour La femme au fauteuil, une huile sur toile réalisée en 1941 de 130 x 97 cm. Puis un montant de 160 000 francs fut obtenu pour l’Absinthe, une aquarelle datée 1902. Dix dessins de diverses époques furent présentés : on y trouva des oeuvres des périodes Bleue, Rose, d’autres du Cubisme analytique, date à laquelle Picasso s’affirme comme le révolutionnaire des arts plastiques, non seulement par rapport à son temps, mais aussi par rapport à lui-même. Puis également des oeuvres de la période Romaine de 1920-1922, et pour finir, une série au lavis de la tauromachie de 1957 où le sang espagnol fuse sous le pinceau. Une composition de Joan Miró datée de 1925, une gouache de Fernand Léger et Une Rue à Montmartre de Maurice Utrillo sont également inclues à ce catalogue. Pour la première fois dans l’histoire des ventes aux enchères, des enchères téléphoniques furent prises en direct avec des collectionneurs de New York. 4 180 000 francs furent récoltés pour les 10 lithographies, les 44 aquarelles et dessins ainsi que les 66 toiles devant une salle comble qui rassembla le Tout-Paris. André Lefèvre aurait pu mener une vie bourgeoise classique comme beaucoup de ses contemporains au début du XXe siècle mais il sut choisir de vivre avec son temps, malgré une éducation artistique qui pouvait l’éloigner des préoccupations esthétiques dites d’avant-garde. Passionné des peintres du Cubisme, il est bien de cette lignée où la ferveur pour l’Art n’était pas affectée par un souci du placement et ceci pour le plus grand plaisir des amateurs d’Art de cette époque. The prestigious paintings collected by Monsieur André Lefèvre, a great patron and benefactor of the National Museums, were sold in Paris from 1964 to 1967. This unprecedented event in the history of the art market of this period had a strong impact on people’s minds. Within three years , more than 270 art works were dispersed at auctions, but about thirty of them selected by André Lefèvre amongst the greatest and the most precious are now part of the national heritage. The first auction took place in December 1964 at the Drouot Auction House. It consisted of more than two hundred art works as well as several pieces by the great masters of the time, such as a “papier-collé” by Braque untitled Le Pot, an oil painting on canvas, Femme au corsage bleu by Picasso dating from 1941, as well as an oil portrait by Modigliani. The most important following sessions were held at the Galliéra Palace, Avenue Pierre 1er de Serbie, in Paris. In 1965, eighty modern paintings of which works by Braque, Picasso and Modigliani, were sold for a total amount of 11,727,500 francs within a session of two and a half hours. In France, such a result had never been attained for an auction of modern paintings. The most spectacular sale during this session was L’homme à la guitare, painted by Braque in 1914, as it reached the highest price of 1,560,000 francs. However, the National Museums asserted their right of pre-emption on several of the works of art presented. The 116 modern paintings comprising the last part of this famous collection were sold on November 29th, 1966 by the auctioneers Etienne Ader and Jacques Ribault-Menetière. The auction of the last 17 works and remaining Picasso’s of the collection amounted to a total of 1,233,800 francs. The most coveted work at this sale was Picasso’s La femme au fauteuil, an oil on canvas painted in 1941 (51.2 x 38.2 in.), that sold for 250,000 francs. Another impressive sum of 160,000 francs was obtained for l’Absinthe, a watercolor dating from 1902. Ten drawings from various periods were presented during this auction, including works from Picasso’s Blue and Pink Periods and some pieces dating from the analytical period of Cubism, the moment when Picasso earned the title of the revolutionar y of fine arts, not only in regards the time period, but also in respect to his oeuvre.Works from the artist’s Neoclassical period, dating from 1920 to 1922, were also auctioned off, followed by a wash tint series from the Tauromachy of 1957, in which Spanish blood pours out from his brush. A composition by Joan Miró dating from 1925, a gouache by Fernand Léger and Une Rue à Montmartre by Maurice Utrillo were also included in this sale. This auction was also historic in the fact that the ver y first telephone bids were held live with art collectors in New York. In the end a total result of 4,180,000 francs was attained for the collection of ten lithographs, forty-four watercolors and drawings, and sixty-six paintings, all in front of a packed room gathering the whole of Paris. André Lefèvre may have led the life of a classical bourgeois like many of his contemporaries in the beginning of the twentieth century, but he knew how to live in tune with his time, despite having an artistic upbringing that could have distanced him from the aesthetic preoccupations of the “avant-garde”. With a passion for the cubist painters, he certainly belongs to a lineage where his ardor for art was not concerned with the placement in a composition, much to the delight of art amateurs of the time. Please refer to Jérôme Peignot’s text written in Connaissance des Arts, n° 168 for more informations