PAIRE DE BRAS À DEUX LUMIÈRES Attribué à Jacques CAFFIERI (1678-1755) Paris, époque Louis XV, vers 1750 Matériaux Bronzes dorés H. 59,5 cm, L. 45 cm, P. 26 cm Cette paire d’appliques à deux lumières en bronze ciselé et doré est un exceptionnel témoignage de la quintessence de l’art rocaille du milieu du XVIIIe siècle à Paris. Admirablement ciselé et d’une éblouissante qualité de dorure, chaque applique présente un fût au parcours chantourné à motifs de volutes feuillagées d’acanthes et de fleurons, ponctué au centre de l’amorce croisée de deux bras de lumières, très richement soulignés d’amples volutes d’acanthes, et ponctués de bobèches feuillagées et de binets à corolles de canaux et de feuillages tores. L’ensemble affiche un remarquable équilibre. L’art « rocaille » trouva probablement son expression la plus éclatante et la plus durable dans les arts du métal qui se prêtèrent à merveille aux variations plastiques teintées de naturalisme d’un répertoire dont l’apogée est située autour des années 1745. Les grands ornemanistes de la période, comme Nicolas Pineau (1684-1754), Jacques Caffieri (1673-1755) ou Jean-Claude Duplessis (1690/1695-1774) contribuèrent activement à l’épanouissement de l’art rocaille en France dont l’un des grands traits constitutifs, bien illustré avec nos bras de lumière, était de détourner, complètement ou partiellement, l’objet de sa forme initiale pour ne plus former qu’un seul corps d’ornement. Chaque bras présente ici un répertoire ornemental presque exclusivement végétal. Il est composé d’une suite ininterrompue de volutes spiralées de feuilles d’acanthe, rehaussées de petites fleurs ciselées au naturel. Bobèches et binets affichent un mouvement en spirale très caractéristique de l’Œuvre de Jacques Caffieri (1678-1755). Il en est ainsi d’une paire de bras à deux lumières conservée au Musée du Louvre, attribuée à Jacques Caffieri qui présente de fortes similitudes avec notre modèle . Ceux-ci pourraient correspondre au « model double de bras de cheminée à fleurs à deux branches » mentionné dans l’inventaire après décès de Caffieri en 1755 (cf.Alcouffe, 1989, p. 132). Le Rijksmuseum d’Amsterdam conserve quant à lui deux paires de bras de lumière de la même période au répertoire stylistique très proche de notre modèle. Véritable hymne à l’art rocaille par la souplesse des lignes et la composition du décor, ces bras de lumière qui se répondent symétriquement témoignent que les bronziers étaient parvenus au zénith de leur art en ce milieu du XVIIIe siècle. Références bibliographiques Daniel Alcouffe, Anne Dion-Tenenbaum et Gérard Mabille, Les bronzes d’ameublement du Louvre, Dijon, 2004, p. 54-55, cat. 19 Reinier Baarsen, Paris 1650-1900, Decorative Arts in the Rijksmuseum, Amsterdam, 2013, p.