PENDULE D'ALCOVE Paris, vers 1740 MATÉRIAUX Bronze doré au mercure et à la feuille et émail Caisse attribuée à l'atelier BOULLE PERE ET FILS Mouvement de Jean-Baptiste BAILLON (actif entre 1727 et 1773), numéroté 2080 Cadran d'Antoine Nicolas MARTINIERE, Emailleur du Roi, signé sur le contre émail" a. n. martinière 1743 " Marqué au "C" couronné H. 66 cm, L. 28 cm, P. 11 cm Les fl eurs de lys d'origine, sans doute grattées à la Révolution, ont été refaites à l'identique Ce cartel épouse la forme d'une lyre dont la partie supérieure est encadrée de têtes de bélier d'où festonnent des guirlandes de fleurs et surmontée d'un fruit. La partie centrale est traitée en bronze ajouré à la manière d'un treillage à rosettes et renferme le cadran émaillé Par Antoine Nicolas Martinière, dont il porte le nom. Le mouvement est signé de Jean-Baptiste Baillon. En-dessous du cadran, la lyre est ornée d'un mascaron féminin encadré de branches de laurier, de feuilles d'acanthe sur les angles et sur les côtés et d'une frise de laurier et un fruit contenu dans des enroulements de feuilles stylisées en partie inférieure. Ce type de cartel, connu sous le nom de pendule d'alcôve, était à l'origine destiné à une chambre et comportait à ce titre un mouvement à répétition et à tirage utilisé pour connaître l'heure et les quarts, avec en conséquence deux timbres de sonnerie, à tout moment de la nuit en faisant sonner volontairement la pendule par un cordon de tirage. Le mouvement est signé de Jean-Baptiste Baillon, célèbre horloger de la Reine Marie Leszczynska puis Horloger et Premier Valet de Chambre de la Dauphine Marie Antoinette. Le mouvement fut installé quelques temps après la réalisation de la caisse de bronze doré dont le modèle est habituellement daté vers 1710, cependant la finesse de la ciselure du présent cartel indique une réalisation postérieure, datable vers 1740. La signature de l'émailleur et pensionnaire du Roi Louis XV, Antoine Nicolas Martinière (1706- 1784) et la date de 1743 figurent au dos du cadran émaillé d'un seul tenant contre émail. Ce dernier a inventé la technique du cadran émaillé d'une pièce vers 1740. Il publia d'ailleurs sa découverte technique dans le Mercure de France en 1740. Les cadrans de la plupart des autres exemplaires de ce cartel, dont les mouvements sont antérieurs, ne sont pas d'un seul tenant et sont constitués d'autant de plaques d'émail (douze ou treize pièces) que de chiffres pour indiquer les heures outre la plaque centrale en bronze doré ou en émail, sur un fond de bronze ciselé et doré qui les enchâsse. Seul le cadran d'une pendule au mouvement également de J.B. Baillon, figurant dans une autre collection privée, est lui aussi d'un seul tenant . Selon le Catalogue European Clocks in the J. Paul Getty Museum publié en 1996 (p. 12), le dessin du cartel en lyre pourrait s'inspirer d'un dessin de Charles Le Brun pour le bosquet du Théâtre d'eau à Versailles, conservé au Musée du Louvre , ou encore d'un gravure de Jean I Bérain comportant une lyre ornée de têtes de griffons datant des années 1690. Mais la source originelle du modèle en forme de lyre n'a pas encore été clairement établie. L'attribution à André Charles Boulle repose principalement sur la mention de " Boulle " dans les inventaires et catalogues de vente du XVIIIe siècle, que la manière développée sur les exemplaires connus du cartel ne contredit pas. L'atelier d'André Charles Boulle était situé au Palais du Louvre sous protection royale, et qu'à ce titre, soulagé des contraintes de la corporation des menuisiers ébénistes, il dessinait ses propres bronzes, notamment ses pendules. A la mort d'André Charles Boulle en 1732, ses fils continuèrent la production de meubles et de bronzes d'ameublement suivant les modèles établis par leur père. Le poinçon au " C " couronné indique que le cartel a été vendu entre 1745 et 1749, soit quelques années après que le cartel fut achevé, probablement par l'un des fils Boulle. Dès le XVIIIe siècle, les inventaires après décès ou les catalogues de vente comportent plus fréquemment des pendules en lyre fabriquées à l'époque de Louis XVI que des cartels du modèle de Boulle. Néanmoins, on trouve quelques mentions du modèle dit de Boulle et à chaque fois chez de prestigieux propriétaires. Ces cartels identifiés se trouvaient alors dans une chambre à coucher, comme l'indique l'inventaire après décès de Jean Pâris de Montmartel, qui mentionne l'existence d'un mouvement à répétition ou sont indiqués comme dotés d'un mouvement à répétition ou à réveil (vente du Luc ou Harenc de Presle) ce qui prouve que ce modèle avait une destination spécifique et permet de les reconnaître avec plus de sûreté. La plus ancienne mention actuellement connue d'un cartel d'alcôve à répétition serait celle de l'inventaire de Pâris de Montmartel réalisé à l'Hôtel de Mazarin, rue Neuve-des-Petits-Champs, le 23 septembre 1766 par Me Trudon, notaire à Paris. Dans la chambre à coucher est mentionnée " Une petite pendule à cadran de cuivre doré, les heures d'émail, dans sa boite en forme de lyre de bronze doré en or moulu, prisée 480 livres ". La date de réalisation de l'inventaire implique qu'il s'agit probablement du modèle conçu par André Charles Boulle. On trouve un cartel en forme de lyre par Boulle dans la collection du Comte du Luc, Lieutenant Général des Armées du Roi et Gouverneur de la Citadelle de Marseille lors de la vente de sa collection le 22 décembre 1777 sous le numéro 49 : " Une pendule, le mouvement à répétition fait par Julien Le Roy, la boîte de Boulle, de bronze doré, en cartel représentant une lyre, à tête de bélier sur chaque angle du haut, & à panneau de mosaïque, sur le devant, renfermant un médaillon à deux faces tournant à pivot, l'un représentant le portrait de Louis XIV, l'autre celui d'Henri IV, mascaron au-dessous du cadran & les côtés régulièrement ouvragés". Dans ce dernier cas, l'auteur est mentionné. Cependant, il ne faut pas oublier que dès le XVIIIe siècle on a souvent abusé du nom de l'artiste pour désigner des objets qui n'étaient pas forcément son œuvre. Le goût pour les créations d'André-Charles Boulle persiste tout au long du XVIIIe siècle et un cartel en forme de lyre du célèbre ébéniste figure dans la première vente en 1792, où le cartel fut invendu, puis dans la seconde vente en 1795 du grand amateur d'art François Michel Harenc de Presle (1710-1802) : " lot 291, une pendule à réveil, de genre de Boule , forme de lyre, à têtes de béliers et masques d'Apollon, hauteur 27 pouc. Larg. 9 " Les cartels en lyre de Boulle apparaissent dans quelques ventes du XIXe siècle, dont celle du Comte de Choiseul-Praslin le 12 mars 1866, où il est fait mention d'un " cartel du temps de Louis XIV, en bronze doré, en forme de lyre. Il présente à sa partie inférieure un mascaron tête de femme et à sa partie supérieure des têtes de bélier ". D'autres exemplaires, parfois avec variantes, ont figuré dans les ventes de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Ainsi en 1883 passe en vente à Drouot " un cartel du temps de Louis XIV, en bronze ciselé et doré, en forme de lyre ornée d'un mascaron tête de femme et dans le haut deux têtes de béliers reliées par des festons de fleurs " publié par Paul Eudel dans L'Hôtel Drouot et la curiosité, 1883, volume 3, page 98 . Plusieurs objets similaires sont apparus sur le marché de l'art, dont celui passé à la vente Rikoff du 4 au 7 décembre 1907 à la galerie Georges Petit (lot 225) ou le cartel de la vente Bourgeois Frères chez Lempertz à Cologne le 25 octobre 1904 (lot 829) qui présente quelques variantes dans le choix des bronzes et possède un mouvement de J. F. Laissé. De nos jours, trois exemplaires du cartel en lyre Attribués à Boulle sont conservés dans des musées internationaux. Le premier au J. Paul Getty Museum de Los Angeles (mouvement anglais postérieur) , le second au Victoria and Albert Museum de Londres (mouvement de Mynüel) , et le dernier aux Arts Décoratifs à Paris (mouvement de Thuret) .