Philippe de CHAMPAIGNE (1602-1674) Placide retiré de l'eau par le frère Maur H. 16 cm L. 19 cm Plume et encre brune, lavis gris Annoté « Tiziano » en bas à gauche Collé en plein sur un montage ancien du 18e. Légèrement insolé, petites taches. Au verso du montage, inscription ancienne « St maur qui tire du Lac St placide par ordre de St Benoit ». DB Ce dessin est à mettre en rapport avec une composition du cycle de Saint Benoit conçu par Philippe de Champaigne et exécuté par l'artiste et son atelier vers 1655_56 pour la chambre d'Anne d'Autriche au Val de Grâce. La série fut déposée à la Révolution. La composition correspondante fut acquise par le musée de Bruxelles en 1830 (ou 1838). Elle est considérablement élargie sur les côtés par un paysage et présente quelques variantes dans la pose des deux saints ainsi que le positionnement de la cruche. Il existe un dessin de Nicolas de Plattemontagne pour la figure de saint Placide à la pierre noire et à la craie blanche conservé au Rijksmuseum (voir D. Brême, « A l'école de Philippe de Champaigne », Evreux, 2007, ed. Somogy, pp.175-201, cat. 56 et 57, repr.). Le dessin pourrait correspondre à une première étude par Philippe de Champaigne, avant qu'il ne soit envisagé d'agrandir les formats en longueur. On peut rapprocher ce dessin de l'étude pour un tableau du même cycle présenté par la galerie Coatalem, « Saint Benoît découvre miraculeusement une source cachée », de même technique et de dimensions similaires (16,2 x 19,8 cm), qui portait aussi une ancienne attribution à un maître italien, Sebastiano Conca. De même, on retrouve un métier proche dans l'étude pour « Anne d'Autriche, Louis XIV et Philippe d'Anjou présentés à la Trinité par saint Benoît et sainte Scholastique » conservé à l'Ecole des Beaux-Arts (voir F. Lanoë et P. Rosenberg, « Trois Maîtres du Dessin », Port-Royal-des-Champs, 2009, ed. RMN, n°20*, repr.). Ce dessin a été réalisé pendant la première campagne de travaux en 1646, et un tableau élargi en reprend la composition, sans doute plutôt vers 1656. On retrouve ainsi la même problématique d'une conception dessinée sans doute antérieure, vers 1646. Les travaux sont abandonnés pendant la Fronde et reprennent dix ans plus tard (voir N. Sainte Fare Garnot, « La Vierge, le roi et le ministre, Arras, 1996, p.34). Une nouvelle série est alors élaborée par Philippe de Champaigne et son atelier, à partir des précédents modèles dont les formats sont transformés pour s'adapter à l'architecture du lieu.