PICASSO (Pablo) - TOESCA (Maurice). Six contes fantasques. Paris : Flammarion, [1953]. — In-4, 330 x 255 : (2 ff. blancs), 82 pp., (5 ff. 4 derniers blancs), couverture imprimée. Cramer, n° 66. Édition originale tirée à 225 exemplaires, illustrée de 6 burins originaux à pleine page de Pablo PICASSO (1881-1973). « Dès février 1943, Henri Flammarion avait conçu le projet d'éditer les « Six contes » de Toesca avec des illustrations de Picasso. On sait que l'éditeur et l'auteur visitèrent Picasso à plusieurs reprises et qu'en septembre 1943 Maurice Toesca, qui travaillait à la préfecture de police de Paris, obtint pour Picasso une prolongation de son passeport d'étranger sans l'intervention des autorités allemandes et espagnoles. Parmi les six contes où le fantastique se mêle au réel pour faire apparaître les grandes vérités sur la vie, la force du temps, l'art et le mystère, Picasso pourrait avoir été inspiré par le premier, qui évoque le rapport de l'objet d'art à l'objet de la nature (un papillon peint de manière parfaite s'envole de la toile). Ce thème, familier à Picasso, est en effet l'idée conductrice des illustrations de Picasso pour ce livre. Le 30 avril 1944, Picasso fit 6 burins, numérotés sur la planche au premier état en chiffres romains. Ces gravures sont les seules de l'année 1944, à l'exception d'une pointe sèche » (Cramer). L'édition est également illustrée de 6 lettrines dessinées et gravées sur bois par Pierre Bouchet, réalisées « dans la manière de celles que Picasso avait faites entre-temps (1949) pour Carmen » (Ibid). Précieux exemplaire, un de ceux spécialement imprimés pour Pierre Jean Mathan, nominatif, imprimé sur vélin de Montval. Il a été enrichi des pièces suivantes : - Suite des 6 lettrines sur papier vergé d'Auvergne. - 5 projets de la page de titre, dont 4 manuscrits et un imprimé, tous mentionnant « douze burins et lettrines de Picasso » et datés 1944. - Dessins et croquis préparatoires pour les lettrines, sur deux feuillets in-4. - 6 projets de lettrines abandonnés, peints à la gouache sur 6 feuillets différents, et essai dans le même goût pour la pancarte figurant page 33. Ces éléments uniques pour la plupart, révèlent le processus créatif de Bouchet notamment, ajoutant une dimension documentaire et intime à l'ouvrage. Dos de l'étui recouvert d'adhésif marron, salissures à l'étui. Rousseurs, y compris sur les planches.